— Не думал, что ты пугаешься вот таких пустяков, — удивился её Наставник. Она поёжилась, словно ей стало холодно.
— Я не пугалась раньше, — заверила она его. — Пока не наступил вчерашний день.
Он, на изумление Сандры, понимающе кивнул.
— Тебе пора в Хранилище, — сказал Энсел.
— Зачем? — будто не расслышав его слов, спросила она.
— Выполнять свою работу, конечно, — чуть не сорвавшись на смех, пояснил он.
Сандра обречённо вздохнула. Всё-таки она сама подвергла себя такой судьбе. Да и не за этим ли она сюда явилась? Унывать было незачем.
— А где Миранда? — вспомнив о наличии Наставницы, живо поинтересовалась девушка. Энсел с укором посмотрел на неё, будто бы она в чём-то провинилась.
— Поверь, здесь все всегда заняты делом. Ну или почти всегда.
Сандра улыбнулась последней фразе. Уж эти слова были правдивы не только для Штаба, но и для всего мира в целом. Это ей тут пока и нравилось: многое можно было сопоставить с обычной жизнью, если призадуматься.
***
Хранилище мыслей расположилось на четвёртом уровне. Всего их оказалось восемь. А ведь каждый этаж был не два и не три метра в высоту, а где-то примерно пять. Сандра уже даже не успевала всему удивляться. Либо это была чересчур хорошо сделанная иллюзия, либо правда. И проще было верить во второе.
Всё же она бы быстрее восприняла существование школы магии, чем существование Хранителей.
Энсел подошёл к железной двери с круглым окошком и нажал на кнопку рядом с ней.
— Звонок? — чуть не поперхнулась от увиденного девушка. — Серьёзно?
— А что ты ещё предлагаешь?
Она задумалась.
— Ну мало ли, может, вы все тут телепатией обладаете.
— Нет, к сожалению, до такой степени технологии Хранителей ещё не дошли.
А может, это было очень даже и к счастью. По крайней мере, не надо было бояться быть услышанным, пока молчишь.
Спустя недолгое время в окошке появилось лицо пожилого человека. На вид ему было лет шестьдесят. Маленькие глаза его чуть прищурились, тонкие губы едко дрогнули. Лоб словно покрылся большим слоем морщин и складок.
— Кто здесь? — раздался его хриплый голос.
— Альфред, я привёл Посвящаемую.
Дверь с лязгом открылась, и старик хитро улыбнулся, увидев гостей, а потом поманил Сандру внутрь. Она обеспокоенно посмотрела на Энсела, и тот кивнул в знак одобрения, словно хотел сказать: «Всё будет в порядке, Сандра. Альфреду можно доверять.» Не только можно, но и нужно. Хотя, будь её воля, она бы никому здесь не доверяла. Не проще было бы сбежать, пока ещё не слишком поздно? Шутка. К сожалению, отсюда уже нельзя было улизнуть. Или же к счастью. Будущего она предвидеть, увы, не могла.
