— Спасибо, что проводил, Уилл, — поблагодарила она, заходя в кабинет.
Он чуть склонил голову в подобии поклона.
— Для меня это большая честь, госпожа Президент, — механически сказал он. А про себя… про себя подумал, что ему уже поперёк горла стоят все эти формальные любезности. Но не работа Хранителя.
Уилл присел и оглядел кабинет В1. В каждом секторе находился кабинет Президента, но они, на самом деле, ничем не отличались друг от друга. Белые стены, которые являлись не только перегородками, но и светильниками; белый стол, чёрные стулья, компьютер, экран на одной из стен. Всё, что могло понадобиться при работе.
— У меня есть для тебя новости, — сказала Президент и отобразила на экран досье Сандры.
Уилл удивлённо взглянул на него.
— Сандра Вайтфейс? Посвящаемая? И что с ней такого?
— Золотой Венец причислил её к числу Подозреваемых.
Хейл покачал головой, словно пытаясь выбросить только что запрыгнувшие в голову слова.
— Не может быть, — проговорил он.
— Ты понял о чём я? — Аманда направила на него свой пытливый, но в то же время уставший, взгляд.
Конечно, он понимал. С математикой у него всё было хорошо.
— "Девушка, которая изменит судьбу Хранителей…", — процитировал он.
— Настало наше время, — прошептала, вернее, чуть ли не прошипела Аманда.
Уилл усмехнулся, сложив руки на груди.
— Решили показать всю свою власть?
Президент промолчала и окинула его холодным взглядом. Ну конечно, зачем же тогда нужна власть, если её скрывают? Они скрывались слишком долго, но сейчас, судя по всему, придётся открыться миру.
— Не забывайте о том, что это опасно, — предостерёг её Уилл, словно читая её мысли.
— Лучше раз рискнуть, чем сотни лет пытаться скрываться и питаться за счёт других.
— За счёт других?
— Не будь в мире простых людей, нас бы уже тоже не было.
Уилл сделал понимающее лицо.
— Люди — биоматериал… — с наслаждением протянул он.
— Конечно.
— Но вы же понимаете, что любая власть должна иметь опору, поддержку народа?
— Ты ведь знаешь, как этого добиться.
Он недоумевающе взглянул на Коллендж. Казалось, что сейчас она могла сказать что угодно, начиная от плана пленения свободных граждан и заканчивая…
— Созови совет, — повелела та.
***
Восемнадцать лет назад.
Бежать. Бежать. Бежать.
Не останавливаться.
Сзади — опасность. Впереди — тоже.
Девушка выбежала из небольшого, не пользовавшегося успехом супермаркета и помчалась по улице, прикрываясь капюшоном от осеннего вечернего дождя. Неважно, что это не особо помогало. Сейчас было важно другое.
