Но всё же было здесь как-то пустовато. И дышалось свободнее, чем в тот раз, будто Хранилище проветрили. Хотя это и не было возможно.
— А где Альфред? — спросила она.
— Я не знаю, — ответил не отстававший от неё Кастор. — Я отправил запрос на его поиски…
— Может, он просто сидит у себя дома? — оборвала Сандра Сотрудника на полуслове.
— Он живёт здесь, — сказал Бэнкс. — Но со вчерашнего дня его никто не видел.
Нельзя было сказать, чтобы Сандра сильно переживала по поводу исчезновения назойливого старикана, но в душе вдруг что-то ёкнуло.
— А если он умер? — прямо спросила она.
Кастор развёл руками и не нашёлся, что сказать.
— И что теперь делать? — продолжила она засыпать его вопросами. — Здесь же он главный?
— Уже непонятно, кто где главный.
Особенно в её жизни. Маленьким детям всё понятно: слушайтесь маму и папу, не ходите с незнакомыми дядями и тётями в незнакомее места. А Сандра маму не послушалась. Отправилась невесть куда. И теперь расплачивалась за это.
— Зачем меня вызвали? — решила она сменить тему. — Помимо Церемонии удаления.
— Это я попросил. Хочу показать тебе кое-что.
Сандра изумлённо приподняла бровь. Вот уж не ожидала, что Сотрудник вызовет её в Штаб специально, чтобы что-то показать. Сюрпризы, судя по всему, ей следовало здесь ожидать на каждом шагу. И от каждого.
Сандра, конечно, понимала, что Штаб Хранителей — это огромный комплекс, у которого есть множество предназначений, но она и подумать не могла, что тут была столовая. Такая своеобразная кафешка. Нет, серьёзно, ей почему-то казалось, что Хранители могут не есть. Ну или есть, но в другом месте. Снаружи, например. На земле, а не под ней.
Здешняя столовая представляла собой помещение, которое внутренне походило на забегаловки всемирно известных сетей фастфуда. Несколько касс, столики. Только всё было оформлено в стиле хай-тек. Чёрный пол, белая мебель. Казалось, других цветов и не существовало. А, нет, всё же существовало: жёлтые лампы на потолке светили ярким, почти белым светом, от которого, правда, щуриться не хотелось. Он был на удивление мягким.
— Думаю, тебе ещё никто не устраивал экскурсии по Штабу, — заметил Кастор, подходя к небольшому экрану на стене.
— Что правда, то правда, — согласилась Сандра и, наконец, улыбнулась. — Что ты делаешь?
— Сейчас получу талон на набор еды. Перекусить не хочешь?
— А что есть?
— О, выбор довольно обширен. — Он сделал вид, будто сейчас должен был начать читать официальную речь. — Во-первых, только здесь вы можете попробовать эко-обед, который включает в себя один бургер, который совершенно не повредит вашей фигуре, клубничный напиток и наш специальный йогурт.
