Глава 5
Маг, я пошел к Волшебнику в Марчелле, пожалуйста, не следуй за мной. Я должен это сделать. Я люблю тебя.
Мелисса написала записку в толстом слое пыли, который она появилась на столе ужина. Вокруг нее она сплела клубок заклинаний, которые смутили бы Мага и заставили бы ее рассмеяться; старуха с меньшей вероятностью последует за ней, если она проявит какой-то стиль. Ей не нравилось причинять боль Магу, но это не помогло. Она не посмела рассказать ей, куда она действительно идет, - Маг набросился на нее и с резкими словами, может быть, с заклинаниями, снова заставит ее вернуться домой. Она надела плащ, сунула нож в ножны и пристегнула браслет без бретелек для торговли. С пакетом, фонарем и полным водным светом она вышла из коттеджа, выскользнув в темно-зеленую ночь.
Путь вверх по скалам был неустойчивым в темноте, с каплями и рыхлыми камнями. Но когда наконец она увенчала утес и спустилась по другую сторону, путь был легче. Там, где каменное небо было самым низким, белые летучие мыши метались и скрипели над головой, проскальзывая вдоль насекомых. Она привязала капюшон, чтобы держать их в волосах, хотя обычно они уходили, если только кто-то не произнес заклинание. Бат-заклинания были шалостью, которую играли дети, или враждующие деревенские женщины. Когда небо снова поднялось, на него набросились черные скалы, и справа от нее упала пропасть. Она не зажегла фонарь, но принесла свет заклинания; его можно было бы окулить быстрее в случае ночных путешествующих всадников, которые, несомненно, были бы солдатами королевы. Она думала, что она должна быть около полуночи, когда она повернулась на тропинку между обрывами, слишком узкими, чтобы отправляться всадниками. Ей тоже не хотелось появляться в банде повстанцев, занимаясь каким-то секретным делом. Слишком многие из повстанцев знали ее и рассказывали Магу, что видели ее. Вскоре она обошла ледяные пещеры, дрожа от холода.
У нее не было представления о том, как она будет действовать, когда она доберется до Парижского дворца, за исключением того, чтобы попросить работать в уборной. Она вздрогнула от холода, когда подумала о том, чтобы спуститься во дворцовые подземелья, чтобы найти Жаба и захваченных мятежников.
Вскоре она была в лабиринте древнего сухого русла реки. Иногда она и Маг приходили сюда. Кастрюли, бассейны и тонкие арки были покрыты льдом, и она положила заклинание перед ее ногами, чтобы не ускользнуть. Река Афандар перетекала сюда до тех пор, пока полномочия королевы Сиддони не изменили курс, чтобы вода приблизилась к дворцу. Это изменение разрушило экономику в полдюжины деревень, которые зависели от власти реки для наполнения ткани и для измельчения зерна, но королева ничего не заботилась об этом.
