Она видела сканерами ауспиков «Тлалока». Сражалась, стреляя из его орудий. Мыслила при помощи сотен вторичных мозгов, подчиненных ее собственному, что делало ее собирательной сущностью, шагнувшей далеко за пределы былой человечности.
— С тобой все в порядке? — спросил я.
Анамнезис подплыла к передней стороне цистерны, глядя на меня мертвыми глазами. Ее рука прижалась к стеклу раскрытой ладонью, как будто могла прикоснуться к моему доспеху — однако полное отсутствие жизни во взгляде лишало момент всякой теплоты.
— Мы функционируем, — ответила она.
Голос машинного духа во Внутреннем Ядре имел мягкую андрогинную интонацию, которую более не маскировал треск помех вокса. Он исходил из ртов четырнадцати костяных горгулий: семь злобно таращились с северной стены покоев, а семь — с южной. Они были изваяны так, будто пытались выбраться из стен, прорываясь сквозь лабиринт кабелей и генераторов, придававший Внутреннему Ядру вид промышленной городской окраины.
— Мы видим двух твоих мертвецов.
— Это Мехари и Джедхор.
От этого ее губы дрогнули.
— Мы знали их прежде.
Затем она посмотрела вниз, на волчицу, которая нарисовалась в тени одного из визжащих генераторов.
— Мы видим Гиру.
Зверь присел на задние лапы, ожидая в своей неволчьей манере. Его глаза были такого же перламутрового оттенка, как амниотическая жидкость, поддерживавшая жизнь в теле машинного духа.
Я оторвал взгляд от нездорово-бледного лица девушки и приложил руку к стеклу, повторяя ее приветствие. Как всегда, я инстинктивно потянулся к ней и ничего не почувствовал за мушиным жужжанием миллиона мыслительных процессов, идущих в собирательном разуме.
Однако она улыбнулась при упоминании Мехари и Джедхора, и это меня насторожило. Она не должна была улыбаться. Анамнезис никогда не улыбалась.
Тревога уступила место коварнейшему из соблазнов: надежде. Могла ли улыбка означать нечто большее, нежели проблеск мышечной памяти?
— Скажи мне одну вещь, — начал я.
Взгляд Анамнезис по-прежнему был сфокусирован на Гире. Девушка плыла в молочной мгле.
— Мы знаем, о чем ты спросишь, — произнесла она.
— Мне следовало спросить раньше, но когда воспоминания о сне о волках еще свежи, мне труднее терпеливо ждать и предаваться самообману.
Она позволила себе кивнуть. Еще один лишний человеческий жест.
— Мы ожидаем вопроса.
— Мне нужна правда.
— Мы никогда не лжем, — немедленно отозвалась она.
— Потому что предпочитаешь не лгать или потому что не можешь?
— Несущественно. Результат одинаков. Мы не лжем.
