Сын императора не испытывал неприязни к родственнику, которому его отец верил иной раз больше, чем самому себе. Более того, он искренне желал у него учиться.
Но в последний год юноша просто не узнавал своего дядю, которого любил и которым гордился. В сердце наследника поселилась тревога…
— Простите, Александр Александрович. Я невыносим в последнее время, — раздался голос князя Андрея.
— В ваших розысках… Результатов нет?
Наследник понял, что сказал, и стал ждать вполне заслуженной отповеди — дядюшка не терпел вмешательства в личную жизнь. И поэтому всем полагалось не знать ни о его романе, ни о том, что девушка сбежала, ни о том, что ее почему-то не могли отыскать.
— Узнать бы, что она жива, — услышал он тихий ответ.
На двоих стоящих в темноте упало молчание — такое же беспросветное, как эта южная ненастная ночь.
— Я не могу ее найти. Представляете? Я! Не могу… найти, — заговорил тот же голос, так не похожий на голос всесильного вельможи.
«Так она хотя бы жива?» — готов был сорваться вопрос, но в последний момент Александр удержался.
— Я всего лишь не сказал, кто я такой. Я больше ни в чем не виноват… Случайная встреча людей, которые никогда не должны были встретиться. Небо, я никогда и ни с кем не был так счастлив!.. А она даже не дала мне возможности объясниться.
— Она узнала?
— О да. Она узнала. Увидела меня на параде в честь празднования вашего Тезоименитства.
— Прошлый январь. Мой день Ангела. Так вот почему вы удалились столь внезапно. Матушка еще очень удивлялась…
— Я все равно опоздал. Дома у нее никого не было. За вещами, документами и драгоценностями никто так и не зашел. Кулон связи, который я ей дарил, обнаружился в ближайшем к Дворцовой набережной мусорном бачке. А потом выяснилось, что она отправила два письма — одно в госпиталь, с заявлением об увольнении… — Андрей Николаевич замолчал, словно ему не хватило воздуха.
— А второе? — устав ждать ответа, спросил наследник.
— Второе… — в голосе мелькнула горькая насмешка. — Второе соответственно мне. Она нашла в справочнике официальный адрес моей резиденции, подписала конверт всеми моими титулами, положила туда подаренные мною накопитель энергии и охранный амулет… — родственник императора непроизвольно коснулся браслета. На вид ничего особенного — несколько темно-синих камней вплетены в замысловатый узор шнурка.
— Вы ей дарили свои фамильные артефакты? — изумился Александр.
— Именно.
— Странная история. Но почему она ушла и не дала вам возможности объясниться?
