— Это было близко. — Мелькнула в голове Олега суматошная мысль, когда возникшая на миг мерцающая преграда остановила удар биологического шприца, заряженного концентрированной энергией смерти. Лишняя конечность, вообще-то не свойственная пернатым, напоминала высовывающийся из перьев скорпионий хвост, только загнутый не вверх, а вниз. И сейчас это орудие убийства с последующим поднятием на ноги свежего трупа лишь чуть-чуть не дотянулось до кожи чародея. К счастью, набранная пикирующим монстром скорость оказалась достаточно велика, чтобы комплекс из носимых на груди и конечностях артефактов посчитал его снарядом. И тогда воздух на пути угрозы на миг стал таким же плотным как железо, а с мраном случается то, что случается с дурными птицами, не заметившими стену на своем пути. — Сдохни, тварь!
Три выстрела из револьвера в упор оборвали жизнь пернатого чудовища, хотя в цель и попало всего две пули. Из-за осознания близости к смерти у боевого мага второго ранга жутко затряслись руки. Впрочем, он практически моментально смог взять разбушевавшийся организм под контроль, усмирив хлынувшие в кровь гормоны, и попытался оценить боевую обстановку.
Петр с порядковым номером четыре зябко ежился, щеголяя голым торсом, а также испуганно взирал на обломанное жало, сжатое им в руке. То было покрыто смесью из отвратительного белого гноя и темной вязкой жидкости, в которой плавали кусочки разваренных ягод. Форма стрельца лежала на снегу и медленно истлевала. Удар хвостом пришелся в бок кафатана. Прямо туда, где располагался карман с фляжкой. Видимо на жале мрана имелись какие-то рецепторы, а потому при контакте с жидкостью, что птичка посчитала кровью, она выпрыснула свой некрояд. И отравила напрочь одежду, от которой её владелец успел вовремя избавиться. Доказательство поговорки: «коготок увяз — всей птичке пропасть» лежало поверх зверски убитой формы, изрубленное до состояния полуфбриката. Шея отдельно, грудка отдельно, окорочка вообще в разные стороны разлетелись… Вот только разделавшие тушку люди никак не могли приступить к ощипыванию — отмахивались и отстреливались еще от десятка пернатых мутантов, вылезших вообще непонятно откуда.
— Бей куриц!, — Олег не стал пояснять Ефиму, что к домашним несушкам эти существа имеют куда меньшее отношение, чем человек к медведю. Был слишком занят тем, что усилием мысли удерживал еще одну на диво резвую тварь буквально в паре сантиметров от плюхнувшегося с испугу на задницу Третьего. Телекинез всегда считался довольно тонким искусством, требующим идеального контроля и мало пригодным для боя… Впрочем, мастера целители не только могли придержать им в нужном положении разорванный сосуд или вытереть пот со своего лба во время операции, но и дробили силой мысли ядра. Успехи Олега на этом поприще были куда как более скромные, но на мало отличимую своей массой от большого мешка ядовитую ворону-переростка их все же хватило. Пусть и со скрипом. Бестия натуральным образом рычала, медленно вырываясь из незримого захвата, но к счастью у боевого мага второго ранга получилось выиграть достаточно времени, чтобы Четвертый разрядил в монстра свое ружье. Щедрая порция дроби вошла в левый бок твари и вышла из правого, разворотив все на своем пути и только чудом не задев никого из людей. Десятник облегченно выдохнул и наконец-то смог взглянуть на то, чем заняты его подчиненные.
