Ирэн села на балахон, подняла колбасу, понюхала, обдула от снега и сунула в рот.
- Ты за мной шпионил!
- Присматривал и присматривался. Иначе тебя вообще не выпустили бы из дома Нэйдэ.
Это принцесса оценила. Волчонок стоял к ней в профиль, скрестив руки на груди, и девушка невольно залюбовалась. Да и колбаса оказалась хороша.
- Кажется, нас отнесло куда-то на запад, - заключил парень, глядя на ещё низкое солнце.
- Знать бы, откуда.
- Из Оркана. Поселение находится на севере их земель.
Эк куда занесло! А Ирэн была уверена, что находится в Империи.
- Так вам до Фельсор крылом подать. А я-то вас, разведчиков, в герои записала!
- Всего четыре дня лёта, - улыбнулся волчонок.
Аватары ничем не рисковали, отпуская Ирэн. Даже если она кому-нибудь сказала об уцелевших оборотнях, их не додумались бы искать в Оркане.
- Значит, сейчас мы в Империи?
- Нет, ещё в Оркане. В Сумеречном лесу, если быть точнее, - мальчик указал за спину кэссиди.
Чёрный тигр среди чёрных же ёлок замаскировался идеально. Увидев, что засада раскрыта, карса обнажила контрастно светлые клыки. И взвыла, но не от ярости, а от боли, объятая пламенем.
На какое-то время Ирэн ослепла, однако, даже не видя нежданных "спасителей", отчего-то ни на секунду не усомнилась, что их жест был продиктован не доброй волей. Хрипловатый вкрадчивый голос это лишний раз подтвердил.
- Лучше отдайте либр по-хорошему... - интонация изменилась на восхищённо- присвистывающую. - Ба-а, ребята, гляньте-ка, кто у нас тут!
Смахнув слёзы, Ирэн подняла глаза на силуэт, закрывающий её от солнца и людей. Мальчишка стоял спиной с саблями наголо, широко раскинув крылья.
Идиот.
***
Дрова ещё хранили запах её рук. Дан положил голову на поленницу и прижмурился, держа уши торчком. Хлипкая с виду постройка добросовестно выдерживала волчьи атаки, пока полукровка не устал.
Ирэн просила не упрямиться, поэтому Дан позволил себя увести от этих Чертогов. В сарай его запихивали вчетвером.
Узкая полоса света легла на нос, поползла вширь и затемнилась. А-а, девчонка...
- Я приглашаю тебя гостем в мой дом.
- Где... Ир-рэн? - волчья глотка, плохо приспособленная к речи, нехотя выталкивала искажённые слова. Но три недели болтовни с собственными тараканами и голодно бурчащим желудком дали хоть какой-то результат.
- Значит, ты разговариваешь? - усмехнулась крепышка с толстыми косами.
- Где Ир-рэн?!
- Ушла на охоту за тем, что спасёт твою шкуру. Если бы ты не притворялся неразумный, ей не пришлось бы рисковать.
