- Здесь нет металла. Тебе придётся использовать магический амулет. Найди, отбей, купи, выменяй, но добудь сама.
- А если украсть? - кисло съязвила кэссиди.
- Кради, но учти, что характер говорящих сабель зависит от того, как они создавались. Не подведи свою стаю. Ступай, и пусть Волчье Солнце осветит твой путь.
- Совет окончен, - торжественно объявил Бриэллан. Встал и, зевнув, шепнул жене на ушко нечто такое, отчего женщина расцвела персиковым румянцем.
- Тюленьи нежности, - проворчал Тэниэль, за что был щёлкнут по носу.
Вслед за Вождём поднялись остальные, с ворчанием растирая затёкшие места, на все лады костеря жёсткие сиденья. Аэллен вслух возмечтал о копчёной кабанине вприкуску к местному аналогу вина из ягод, кореньев и даже водорослей.
Ирэн вскочила, с грохотом опрокинув стул.
- Да вы издеваетесь! Я зову вас воевать против узурпаторов, а вы гоните меня неизвестно куда и непонятно за чем! И потом, как я вернусь обратно?!
- Ты утверждаешь, что твоё появление здесь не случайно, - Бриэллан почесал плечо сквозь балахон, скривился, сунул руку за ворот. По лицу разлилось блаженство. - Если это так, значит, найдёшь обратную дорогу, если нет - нам с тобой не по пути.
- Альтея дала тебе амулет, чтобы направлять тебя. Доверься ей и ничего не страшись, - посоветовал Кэйларрэн. - Идём в кузню, кэссиди.
Оставалось только подчиниться.
- Где Дан?! - всполошилась Ирэн, не обнаружив волка за дверью. Возле стены на нерасчищенном снегу отпечатались лапы и сапоги, но крови не было.
- Волк останется в племени, - непреклонно сказал старейшина. Его жезл оказался раздвижным, и аватар воспользовался им как посохом, компенсируя хромоту. Видимо, старая травма была настолько серьёзной, что даже регенерация не справилась.
- Никто из нас не примет его своим гостем. Он будет ждать твоего возвращения в сарае!
Настроение у Ирэн было паршивым, так что она охотно поделилась с самодовольно ухмыляющимся Аэлленом, и парень тоже скислился, прикусив язык.
- Нэйдэ примет, - уверенно сказал Тэниэль.
- Я?! - вскинулась девушка. - Но... Как ты прикажешь.
- Не приказываю, а прошу.
Кузнечик молча кивнула, отводя от мальчишки взгляд.
В кузню шли всем Советом, вызывая сдержанное любопытство племени. Ирэн не покидала шалая надежда, что дурацкий розыгрыш вот-вот закончится, все аватары обступят её кругом, а в центр выскочит Дан - на двух ногах - и завопит: "Сюрпри-из!"
Кэйларрэн сходил в дом один, а вернулся, держа в руках либр и длинный охотничий нож, который протянул Ирэн вперёд костяной рукоятью. Девушка вцепилась в неё, ожидая, что та испарится в воздухе.
