— Сейчас тебе постелю. Ложись и спи. А я набивать патроны сяду.
— Мне посмотреть можно?
— Ляжешь — и смотри себе.
Спорить было бесполезно. И Федосу ничего не оставалось, как согласиться.
— На топчан тебя, гостюшка мой, положу. Сена принесу. И не жестко будет, и опять-таки дух такой, что хоть еще одну нюхалку у кого занимай. — И дед Макар направился к двери.
— Я, дедушка, с вами. Помогу, — вскочил Федос.
За хаткой стоял небольшой стожок.
— Откуда же сено в саду? — удивился Федос.
— Траву меж деревьев подсеваем. Скосили, в стожки сложили, с другими делами управятся — перевезут.
Топчан выстлали сеном. Сверху положили овчинный тулуп, шерстью вверх. Накрылся Федос суконным одеялом.
— А вы где ляжете, дедушка?
— На печи.
— Разве вы ее топите?
— Да. Падалицы на ней сушу.
Лежать на тулупе очень уютно. Федос немного приподнялся на локтях, чтобы стол был лучше виден. На нем дед Макар разложил латунные гильзы, поставил бутылочку с порохом, коробочку с блестящими красно-белыми пистонами, наконец, самодельную дробь.
Про Федоса дед словно забыл. Он принялся насыпать порох в гильзы, старательно отмеривая его наперстком.
— Дедушка, а правда, что вы много чего знаете? — спросил Федос.
— Поживи с мое и ты будешь знать, — ответил дед, по-прежнему глядя на наперсток и не обращая внимания на Федоса.
— Дедушка, — вспомнив напутствие Миколы, спросил Федос, — а куда вы телят гоняли?
— Что?! — Руки деда затряслись, и наперсток упал на стол. Черные зернышки пороха, похожие на маковые, высоко подпрыгивая, посыпались во все стороны. — Откуда узнал?
— Я… Я… — испуганно забормотал Федос.
А дед остыл так же неожиданно, как и вспыхнул. Вздохнул:
— Миколка наболтал, да?
— Он не болтал, он просто сказал, чтобы я вас спросил…
— За уши его выдрать некому, — неожиданно рассмеялся дед Макар.
У Федоса словно гора с плеч свалилась. И правда: что там ни говори, а напроситься к человеку на ночлег и на охоту, а потом так его рассердить — это уж слишком.
— Я думал, что вы… что я… — начал оправдываться Федос.
— Ладно уж, расскажу! — махнул рукой дед. — Лелей только тихо. Ты небось пословицу о Макаре слышал?
— Не-а.
— Говорят: «Я тебя загоню туда, куда Макар телят не гонял».
— Это о вас?
— Ты знай слушай, не перебивай… Говорят так, если хотят человеку пригрозить. Откуда пословица эта пошла, не знаю. Но думаю, появилась она очень давно. Когда выгоны и пастбища все кругом барскими были. А бедным пастухам приходилось стадо пасти на болотах да в чащобах, а через них пройти — не каши поесть.
