— Как будто кто-то способен принуждать тебя… — усмехнулась Кармен.
Судя по всему, супруга Фарука была убеждена, что в любой ситуации Джала остается верна себе. Как же она заблуждалась…
— Ты умираешь от усталости после длительного перелета. Мы не будем задерживать тебя дольше необходимого. — Кармен взяла Джалу под руку. — Давай откроем коробки, посмотрим, что тебе нужно, что подходит и о чем мы напрочь позабыли.
— Мы не представляли, какое потрясение ты пережила, хотя Камал просил нас не утомлять тебя, — проговорила Алайя. — Кто бы мог подумать, что сначала он тебя напугает, а потом обрадует.
— Обрадует? Он так сказал?
— Да. Временами Камал посвящает меня в свои дела, но, поверь, не в этот раз. Я узнала обо всем лишь после…
— После того, как он решил отдать родную сестру будущему королю Йарира? Ты это имеешь в виду? И все ради того, чтобы остановить войну, которую готов развязать старый козел?!
— Надо же, и Камал называет его так. Вы действительно близнецы.
— Мы слышали, что вчера ты виделась с так называемым будущим королем, — фыркнула Кармен. — Из-за напряженных отношений между нашими государствами нам это сделать не удалось. О нем рассказывают разное… То он принц из арабских сказок, то восставший из преисподней неумолимый убийца… Некоторые женщины заявляют, что он красивее наших мужей…
Джала души не чаяла в братьях, но была вынуждена согласиться с последним утверждением.
Неожиданно она подскочила.
— Что случилось? — встрепенулась Кармен.
— Нет, ничего. — Джала поморщилась. — Это мой телефон. Еще никогда он не вибрировал так сильно. — И действительно, ее словно ударило током. — Минуту.
Номер на дисплее не определился. Вероятно, кто-то из ее американских коллег.
— Я здесь.
Она сильнее прижала трубку к уху, словно их могли услышать.
Мохаб!
Но откуда он говорит? Может, уже стоит под дверью?
— Во дворце, — добавил он. — Ты у себя?
Джала покосилась на Кармен и Алайю. Женщины тотчас отвернулись и принялись шуршать оберточной бумагой.
— Да. А что?
— Я хотел бы заглянуть к тебе.
— Я не настроена принимать гостей.
— Включи свой ноутбук.
— Что?
— Мне придется импровизировать. Конечно, заниматься с тобой любовью в киберпространстве последнее из моих желаний, но на безрыбье… По крайней мере, это поможет мне держать себя в руках хоть какое-то время.
Ее колени предательски задрожали.
— Знаешь, в Интернете хватает полезного материала, который помог бы тебе скоротать время.
Джала увидела, как напряглась спина Кармен. Не было никакого сомнения в том, что она понимала содержание их разговора.
