- А пока, Надюша, в самом деле, пройдемся-ка, погуляем.
4
На улице они встретили Инессу Арманд.
- Смотрите, как она мигом усвоила здешние моды! - воскликнул Владимир Ильич.
Широкая юбка из клетчатой легкой материи, белая блузка с пузырчатыми рукавами и что-то среднее между шляпкой и чепчиком делали Инессу неотличимой от местных жительниц. Тем более что заговорила она по-французски.
- Вы куда? На прогулку? Чудесно! Захватите меня. Похвастаюсь, сколько я за день по хозяйству успела. Тот двухэтажный домик снимаю, как условились, целиком. Наверху мы с Андрюшей, внизу нечто вроде общежития для учеников. Внизу и столовая. Катя Мазанова, умница, тотчас принялась за стряпню, так что вечером ждем к ужину.
- Неутомимая наша Инесса! - ласково улыбнулась Надежда Константиновна.
- А вы утомимые? Владимир Ильич, верно, новую статью написал?
- Увы, борьба с ликвидаторами и прочими противниками партии не завершена. В разгаре. А сейчас приглашаю любезных дам прогуляться. Вырвемся на природу. Хороши здесь луга!
Луга и верно были хороши. Позади домов тянулись сады и огороды, аккуратные, как все в Лонжюмо. За ними красовались разноцветные луга, благоухая под вечер.
Раскинув руки, Инесса вступила на луг, по колено в душистые травы.
- "Благословляю вас, поля, леса, долины, горы... И посох сей благословляю..."
- Посох к вам не идет. Вы для посоха молоды, - возразил Владимир Ильич.
С шутками они дошли до Иветты.
Неширокая извилистая речка беззвучно несла прозрачные воды. Мелкие рыбешки резвились, шныряя взад и вперед у самого верха. Стая белых уток недвижно приютилась под берегом, будто облако, скользнувшее с неба. Где горделиво высились платаны, где низкорослые кусты клонили к воде весенние ветви.
- Славно, а все же не Россия, - сказал с легким вздохом Владимир Ильич.
Они устроились посидеть на бережку. Владимир Ильич заботливо постелил свой пиджак для Надежды Константиновны и Инессы, вечной путницы, как ее называли друзья. Молодая, в цвете сил и красоты - по виду далеко не дашь ее тридцати семи, - Инесса щедро и пылко отдавала себя труду для революции!
И представьте, мать пятерых детей! Муж - богатый московский фабрикант, а она? Революционерка!
Неожиданные сюжеты и человеческие судьбы показывает иной раз жизнь.
- Юг. Солнце. Весна, - говорила Инесса. - И вдруг наперекор цветению мая память рисует суровый мезенский год.
- Расскажите подробнее, - попросил Владимир Ильич. - Мне не случалось там бывать, а в детстве увлекался. Ледовитый океан, полярные ночи, северное сияние, оленьи стада... Книг о Севере перечитывал уйму. В гимназии, помню, писал сочинение: "Как Ломоносов учился грамоте дома и наукам в Москве".
