Даже позвонить туда мать не могла. Он сам звонил, когда бывал на базе, и с гордостью рассказывал о красотах северной тайги. Романтик! «Мать, здесь такие озера! Такие леса! Здесь такая глухомань, что я в своем вертолете чувствую себя Богом!» Он не Бог, он обычный мальчишка. Он летел на своем «Ми» с контейнером на подвеске для буровиков и любовался красотой и величием бескрайнего могучего сосняка. Казалось, что огромные деревья качают его вертолет на своих кронах, — наверное, это и впрямь захватывало дух. Особенно ранним утром, когда солнце поднималось из-за горизонта и верхушки деревьев золотились его первыми лучами. Многочисленные озера сверкали кристально чистой гладью воды. Напуганные лоси задирали кверху морды, отрываясь от водопоя, и раздумчиво вглядывались в небесную высь.
Туда он обычно вез оборудование, обратно рабочих с вахты. Сургут, Тюмень, Уренгой, Нижневартовск, Березово. От Нижневартовска до Березова 360 километров. Всего-то ничего. Но на полпути он попал в зону приземного тумана — радиационный туманчик, как они называют эту низкую и сплющенную густую облачность, появляющуюся на ранней заре и незаметную из-за своей сплющенности. Издали не видать, а попадешь в нее — хоть глаз выколи. Контейнер зацепило за кроны деревьев, вертолет повело, он потерял управление и грохнулся огромной сбитой птицей наземь.
В тот день, по невероятному совпадению, Андрей летел с Игорем в его вертолете. Игорь выполнял полетное задание, Андрей на неделю приехал к нему в гости. Он не хотел терять ни минуты времени — так много нужно было рассказать, вспомнить, поделиться планами, попытаться еще раз переманить друга к себе поближе. И он полетел с ним. Как раз в тот момент Андрей рассказывал о своей учебе в центре гражданской авиации в Ульяновске, где он проходил переподготовку с «Ан-24» на «Ту-154». «Зачем тебе вертолеты? Представь себе — огромный лайнер. Загранкомандировки, стюардессочки, — Андрей щелкал пальцами и весело подмигивал другу. — Ты тысячу таких Светок встретишь». — «Она беременна, — сказал ему Игорь, лучась счастливой улыбкой. — Вот когда родит, тогда будем смотреть».
Потом страшный грохот, скрежет, треск веток и сильный удар о землю. Игорь погиб, Андрей только руку вывихнул. Курс массажа — и даже следов на осталось.
Леночка передернула плечами, представляя, как тащит Андрей своего друга по таежному мху — подальше от пылающей махины, как бьется над ним, стягивает жгутом переломанные ноги…
