- На нем был однотонный балахон серого цвета, ниспадавший складками до пят. Балахон скрывал очертания тела.
- Дарья Михайловна, миленькая, но ведь Николая Угодника изображают на иконах всегда в другой одежде. Он на иконах - в парчовой ризе и в парчовой же шапочке. А в руке у него - раскрытая книга... Шапочка на голове имелась? -Нет. - А книга в руке? - Тоже нет.
- Так кто же это все-таки был? - Николай Угодник,- голосом, не терпящим возражений, отрезала собеседница. Потом прищурилась и спросила едко: - Кто же еще, по-вашему, мог явиться ко мне рука об руку с Богородицей? Разумеется, это был он, Николай, помощник Божий, защитник бедных и обиженных жизнью, вроде меня... Когда следом за Богородицей узрела я и его, то совсем уж оцепенела в изумлении. А помощник Божий посмотрел на меня, улыбнулся и молвил: "Доброе утро!" И тут же за окном стало пусто. Небесные посланники исчезли, а золотистое свечение, окружавшее их, померкло... Я была настолько потрясена происшедшим, что стала бестолково бегать туда-сюда по комнате и глупо бубнить себе под нос: "Какое утро? Какое утро? Сейчас еще нет двенадцати часов ночи". Мой взгляд случайно зацепился за циферблат будильника, стоявшего на столе. И я замерла как вкопанная. Стрелки на циферблате показывали пятый час утра! По моим личным ощущениям встреча с посланниками Божьими длилась около двух минут. Между тем, на самом деле, прошло более четырех часов. Что было со мною в течение этого долгого времени? Не ведаю... Вдруг мне захотелось спать. Я шагнула к постели и буквально рухнула на нее. А проснулась... Нет, вы не поверите мне. - Отчего же? Поверю. Проснулась спустя ровно двое суток! ...Через несколько лет, в очередной раз оказавшись в Ростове-на-Дону, я вновь навестил Дарью Михайловну Шупик. Она по-прежнему служила
ром в общежитии и чувствовала себя для своих лет недурственно.
"Мир идет к концу..." - было сказано ей в свое время. Женщина поняла сказанное так, словно бы речь шла о ее личном "мире", о ее собственной жизни, сию минуту заканчивающейся. "Значит, я должна умереть сейчас?" В ответ - загадочное молчание. Дарья Михайловна по сей день жива и относительно здорова.
О каком же мире, который якобы "идет к концу", было туманно сообщено ей? Неужели же обо всем нашем мире, земном?..
СОЛНЕЧНОЕ ПЯТНО
После той памятной встречи с Дарьей Михайловной прошло около двух недель. Я мотался по Ростову с картой города в одной руке и пачками писем в другой. Я занимался сбором самых разнообразных диковинных сведений. В общем, жил очень интересной, с моей точки зрения, жизнью, наполненной важными делами... А когда поток писем, приходивших на мой адрес "до востребования", иссяк и я отбегался по адресам, указанным в них, пришлось возвращаться домой - в Москву.
