Из-за пригорка, с подозрительными кустиками, раздалась россыпь выстрелов. Загрохотали автоматные очереди; забухали ружейные выстрелы. Да часто… Да много ! Из кустов вылетел резвый парень, с ружьем в руках и рванул по пригорку, петляя, как заяц, заряжая на бегу патроны. Ловушки обходит на бегу – мелькнула завистливая мысль… Гигант увидел беглеца; тот увидел гиганта и резко сменил направление – рванул, с пригорка, что было сил, ко мне ! Гигант, при его телосложении, догнать беглеца не смог бы никак. Но, видно Зона уже отмерила бегущему его долю везения и сурово и безжалостно обрезала надежду на светлое будущее. Вообще на его будущее ! Гигант сделал пару шагов в сторону беглеца и… метнул в него, со страшной силой, вырванное дерево ! Со свистом, крутящийся ствол ударил парня в спину ! Его швырнуло вперед; тело перекувыркнулось и рухнуло на выжженную серую траву. Ружье не вылетело из рук: вот она – школа Зоны ! Готов… решил я, но ошибся.
Гигант неуклюже припустил к лежащему. Зачем ? Да уж не первую помощь оказать пострадавшему, конечно… Тело на земле шевельнулось. Топот гиганта слышал даже я – что уж говорить о беглеце ?! Он пытался подняться; потянуть тело вперед на руках… У него же позвоночник сломан ! – понял я. Приклад АКМа уперся в мое плечо. Гигант набегал, пища… Парень с трудом повернут торс; изогнулся; поднял одноствольное ружье с массивным корпусом: пятизарядка – мелькнула, по привычке, мысль, где то на периферии. Гигант набегал, но я… не стрелял… Что то меня удерживало от, казалось бы привычного – помоги человеку в беде и он поможет тебе в ответ. Когда-нибудь… Может быть… Грохнул выстрел ! Попал – увидел я, как плечо гиганта толкнуло назад. Он запищал еще отчаяннее, громче и припустил еще быстрее ! Отдача отбросила парня на спину; он извернулся в немыслимом пируэте выстрелил еще один раз, в набегающее чудовище. Промахнулся. И больше не успел…
Гигант, набегая, опустил ногу на лежащее тело; второй ногой наступил на голову и пробежался, по инерции, дальше. Остановился, развернулся и, отчаянно вереща, потопал к раздавленному телу. Наступил на грудь; наклонился и схватив руку покойника, рванул ее вверх. Треснуло так, что я услышал ! Монстр сунул оторванную руку в рот… А я смотрел и… не стрелял… Выстрелы за холмом внезапно стихли: видимо там закончилась очередная драма Зоны: вот только кому в ней повезло, а кому нет ? Немного погодя увидел, кому повезло…
Из-за холма выскочило несколько серо-коричневых четвероногих особей и потрусили к гиганту. Тот увидел их; возмущенно запищал; замахал оторванной рукой; затопал ! Ноль эмоций. Вот они - еще одни аборигены Зоны – слепые псы. Радует меня хозяйка – знакомит с ее детьми, да в такой вот неформальной обстановке. И, спасибо тебе, хозяюшка ! Как тут не вспомнить воровскую поговорку: умри ты сегодня – а я завтра… А что было, если бы я вмешался ? И вот что меня еще остановило: а что это они – это группа, делали в стороне от дороги. Ну не шли же они к КПП ?! Не шли. Подсознание просчитало все быстро и точно. Рюкзачок у парня полупустой ! Хабара там точно нет. Да и на сталкера, по крайней мере по книжному описанию, он не похож. А похож он… на бандита…
