- Мы не знаем, что там. Но мы выясним это. Осторожно и не спеша. А сейчас рисковать нельзя!
Дыхание девушки стало выравниваться, она моргнула, зажмурилась, успокаиваясь, а когда распахнула глаза, они стали обычного тёмного цвета.
- Это страшное место, ты разве не чувствуешь? – шепнула Эва, опускаясь на землю. Я присел на корточки рядом с ней. Я понимал, что она имела ввиду. Нас и вправду окружало что-то жуткое, чему я пока не мог найти объяснения. Но это нечто рождало внутри липкий, отвратительный страх и словно кричало со всех сторон, что если мы останемся на месте, оно настигнет нас в любую минуту. Лишь только отчаянным усилием воли мне удавалось убедить себя в том, что делать необдуманные поступки или срочно бежать отсюда нельзя.
- Поднимайся, - проговорил я, выпрямляясь и протягивая Эве руку. Она скользнула в мою ладонь пальцами, ледяными на ощупь, и встала на ноги, ожидая того, что я скажу.
- Сейчас мы с тобой осмотримся, - я кивнул на несколько скал, угрюмо выступающих из сумрака. На вид они были безжизненными, и я бы никогда не обратил на них внимания, если бы не тот вопль, что до сих пор стоял в ушах. – Возможно, где-то здесь есть вход в какое-нибудь подземелье, где кому-то нужна наша помощь.
Дождавшись, пока Эва кивнёт после короткого раздумья, я повёл её в сторону холмов, внимательно поглядывая себе под ноги. С каждым шагом уверенность в том, что мы нашли одно из поселений выживших людей, росла, принося с собой успокоение. Сердце уже билось не так часто, а оцепенение отпустило разум, и теперь я мог мыслить трезво. Мы достигли скал, и я с сожалением выпустил ладонь Эвы из своей руки.
- Давай осмотримся, а потом решим, где будем искать вход под землю, если вдруг не обнаружим его здесь, идёт?
- Идёт, - волчица кивнула, и принялась вышагивать возле холмов, исследуя пятачки земли, располагавшиеся между ними.
- Там лес, - я указал рукой на темноту, выступающую громадой с правой стороны от нас. Даже в сумраке он казался чернильным и зловещим.
- И пахнет оттуда прескверно, - кивнула Эва, - хочешь пройтись ещё и туда?
- Возможно. Мне нужно понять, где мы находимся. Даже если вдруг этот вопль нам примерещился, первоочередную цель в виде возвращения обратно забывать не будем.
Я присел, проводя рукой по безжизненной земле, мне показалось, что она вибрирует, посылая по коже неприятную дрожь. Что-то здесь было чертовски не так.
- Ян! – тонко вскрикнула Эва, указывая куда-то мне за спину. Я резко вскочил на ноги, оборачиваясь. В том месте, где мы слышали подземный крик, возникло пятно света. Я ринулся к волчице, оттаскивая её в сторону скалы и прячась. Мы замерли, выглядывая из нашего убежища и только прерывистое дыхание Эвы было слышно в темноте. Я стоял позади неё, вжимая её своим телом в камень, чувствуя её тепло, но она не обращала на меня внимания, целиком поглощённая тем, что происходило перед нами. Раздался звук глухого удара и в том месте, где расползлось пятно света, откинулась крышка. Я выдохнул в облегчением, когда из люка показался человек, что-то тащивший за собой. И облегчение сменилось ужасом, когда я понял, что именно у него в руках. Он волочил за собой мёртвую женщину, грубо везя её прямо по земле за ноги, которые были все в крови. Голова трупа болталась из стороны в сторону, один раз противно стукнув по доскам крышки люка. Нижняя часть тела несчастной представляла собой сплошь кровавое месиво, но не это стало тем, что привело меня в ужас. Да. Я испытывал страх, потому что сразу вслед за мужчиной, из люка вылезло нечто. Тварь была меньше Носферату и больше человека, в то же время внешне напоминала и того, и другого. Она проворно зашагала следом за мужчиной, иногда низко пригибаясь и обнюхивая землю. Я застыл на месте, обхватил Эву за плечи, не отдавая себе отчёта в своих действиях. То ли хотел удержать волчицу на месте, то ли испытывал неосознанную необходимость удостовериться, что не я один вижу это. Эва же так и продолжала молчать, лишь дыхание её стало ещё более прерывистым.
