– Вы знаете, где сейчас мужчина по имени Пров?
Ему ответил рогатый в чёрной куртке:
– На расстоянии ста восьми километров отсюда.
– А подробнее? – возразил Зор. – В какую сторону?
– Сдаём карты, это следующий вопрос, – оживился парень в простой белой футболке.
Зор понял, что эти ребята хитрее, чем кажутся, вздохнул и взглянул, что ему выпало. Вдруг, нарисованный на карте джокер, отсоединился от бумаги, спрыгнул на зелёное сукно стола, стал трёхмерным и побежал в сторону молодого человека в красной жилетке. Он ловко запрыгнул в раскрытые карты соперника, а рогатый продолжал смотреть на них, словно ничего не произошло. Зор моргнул пару раз, не веря своим глазам. На белом листе карты, из которой убежал джокер, проявилась семерка пик.
Зор проиграл. Мужчина в красной жилетке, к которому обращались как «Багровый», обернулся к нему и сказал:
– Мой выигрыш, Зор – это душа одного из твоих друзей, которые прибыли сюда с тобой.
Копа вскрикнула от услышанного. Зора накрыл ужас, и он почувствовал, как в голове взорвался фейерверк мыслей:
«Знают наши имена… попали в ловушку… гиблое место».
Он встал из-за стола и медленно произнёс:
– Я на друзей не играю. Могу предложить только свою душу.
Демон хлопнул несколько раз в ладоши в знак одобрения.
– Нет! – послышался голос Копы. – Вы не предупредили, что на кону наши души. Это несправедливо!
– Мы всегда играем на души, – Багровый недоумённо посмотрел на остальных. – А на что же ещё?
Копа подошла и встала рядом с остолбеневшим Зором.
– Я прошу принять плащ моего друга в качестве исключения, так как мы не знали правил. Он ему очень дорог.
С этими словами она расстегнула на груди Зора плащ дедушки, сняла его с плеч и протянула Багровому. Тот потянул носом воздух и принял плащ.
– Да, эта вещица дорога и любима, я чую, – демон довольно улыбнулся. – Прелестно! Подойдёт, но при условии, что игра продолжится.
Остальные одобрительно закивали. Демон в смокинге стал сдавать карты в третий раз. Зор рухнул на стул. Копа осталась стоять позади него. В глазах помутнело. Он почувствовал, как на плечи упал, словно камень, огромный груз ответственности за друзей. В раскрытых картах оказались восьмерка и двойки разных мастей.
«Это конец», – решил Зор и начал играть.
Вдруг, из-за блестящего канделябра, крадучись, вышли три курицы размером с напёрсток и два носка ещё меньше. Пуховую и Махровую Зор узнал сразу.
«Эти курицы – наверняка булькающие оборотни», – подумал Зор.
