— Ты думаешь, о том, о чем и я? — Вопросил друга Куру — это один из Первых?
— Да. Вселенная расширялась, и к ее Рубежам, вытеснило, все то, что когда-то было в центре…
— Неподходящее место для пикника — заметил Рунин — не нравится мне тут что-то. Совсем!
— Пахнет запустением и окончательной смертью — согласился куатар — давайте дальше…
— Погоди…
— Да что погоди — возмутился попугай — здесь даже призраков нет.
— Призраков нет — согласился Априус — а вот касание Творца, может еще и ощущается…
Он видел это нечто, маленькой искоркой, тлеющее в недрах, и как раз просматривал ведущий туда путь. А потом просто потянулся к этому предмету, позвал его к себе, потребовал оказаться рядом, и вот из расщелины, вверх, выметнулось кольцо, размером, правда, с бицепс самого Априуса, но он не сомневался — один из прежних жителей этого мира, носил его на пальце.
Поймав, вылетевший предмет, бог-чародей, некоторое время вертел его в руках, ощущая как медленно, разгорается почти угасший огонек, затем сунул его в сумку, и проговорил:
— Вот теперь дальше вперед.
И черный жеребец вновь потянул колесницу, в черное небо, а потом и дальше к еще, не созданной Империи.
Во второй мир, попавшийся на самой оконечности неизвестной галактики, они тоже завернули. Сюда, как и в предыдущий солнечный свет не доставал, но зато от далеких звезд, кое-как проникал. Поэтому они даже смогли разглядеть и остаточные слои аэра, и прожилки небольших ручьев далеко внизу, а также ощутить слабое дуновение ветров.
— Тут чуть получше — проворчал Рунин — но все равно мрачно. Потому в полет, меня что-то не тянет…
— Да и мне побегать не хочется — согласился Куру — давайте вон туда в высохшее русло реки, под скальный карниз, спустимся…. Когда-то там были подводные пещеры, может Апри, ты еще чего разглядишь.
— Ну давайте — механически пожал плечами Априус — только здесь я ничего такого не чувствую…. Но, по словам Просвещающего, именно в таких вот, отдаленных, темных мирах, и могут обитать формы Жизни под названием Рой. И если такие Рои найти, и изучить, то может, будет понятно — как действуют Твари Поедателя, у которых тоже коллективное сознание. Так что проверить не мешает.
— Держи карман шире — фыркнул Рунин — у тех, не просто единое сознание, они как бы в двух местах одновременно существуют.
— Ну тогда просто проверим — в другой раз, мы сюда вряд ли попадем.
Альф, плавно приземлился, в указанном старом русле, проволок за собой повозку, оставляющую след от колеи, и остановился. Под скальным карнизом, было еще темнее, чем здесь, но друзья сумели различить, то, что некогда являлось входом в грот.
