— Ладно, разберемся, по мере поступления — сказал он — а вы как я погляжу тоже неизменными не остались — Тьмой аж прет…
— Так конечно. Чем-то же себя поддерживать надо — ответил Рунин — а если есть дармовая Сила, я что же буду свою тратить?
— Ну да, ты прав — вынужден был согласиться Априус — умнеешь. — И про себя подумал — в отличие от меня.
…Тень если и содержала в себе каких-либо захваченных деятелей всех времен и народов, то они их не встретили. Априус уже на коне, с попугаем на плече, ломился сквозь темно-серые, почти черные, массы, к последней границе нутром чувствуя фон от пока еще скрытой от взгляда Сферы. Бежавший позади них Куру, волей-неволей стал приглядывать за ведьмами.
И теперь они торили себе дорогу к свету. С тенями Априуса, учил обращаться Мэйзан, причем недавно, потому, словно пропуская структуру Тени, мимо себя с бешеной скоростью, он больше тянул ее на себя, чем скакал на Альфе. Вокруг что-то двигалось, колыхалось, но в образованный, и движением коридор, проникнуть не могло. Сколько времени заняло это прохождение через все еще бесплотное, темное начало, они бы ответить не смогли, потому что его здесь не было, а считать шаги в невесомой, не имеющей никаких четких форм, субстанции просто нелепо.
Априус представил себе выход, границу между Тенью и Светом, как это бывает, когда выходишь из темного коридора в солнечный день. Но она проявилась в виде светящегося, светло-серого окна, окружностью пять метров. Ну а порталы, они проходили уже столько раз, что и не упомнить.
Он заставил Альфа подняться на дыбы, и впрыгнуть в этот портал, следом одна за другой проследовали, почему-то в миг оживившиеся и ускорившиеся ведьмы, но тут можно было не беспокоиться — если что Куру их быстро утихомирит. Куатар проследовал последним, и тени сгустились там, где только что было окно.
В краткий момент перехода, Априус, казалось, увидел духов межи — попросту чертей, отличавшихся от бесов так же как «свиня от коня» имевших настоящие вытянутые свиные рыла, внушительного вида волчьи зубы, изогнутые рога, хвосты с кисточками на концах, и хитрые, багровые глазки. Это была не нечисть, а стража последней черты.
— Кто бы мог подумать — успел изумиться Априус, но чтобы рассмотреть их получше, время растягивать не стал, и тут по отвыкшим от света глазам, ударило сияние.
И это был не дневной свет солнечного дня, а свет, распространяющийся от плавающей во внешнем Мраке, Сферы. Теперь Руссу стала понятна модель Мироздания — Пять слоев Круговорота Тьмы заключали в своем центре — Сферу Миров. А Хаос, значит, лежал где-то еще дальше. Только сейчас пришла догадка — да они, похоже, внутри Барьеров Творца. Просто Барьеры эти многослойны, и состоят из слоев Тьмы, которая как пружина отбрасывает любые попытки проникновения как снаружи, так и изнутри. Тьма это то, что осталось от уплотненного и структурированного Хаоса, который Творец «выжал» в свое Творение.
