— Где баржа? — Зик внимательно оглядывался по сторонам, но никакой баржи поблизости не было.
— Не знаю, — Тая сняла с пояса подзорную трубу и тоже стала осматриваться вокруг. Не, увидев, ничего вокруг себя и в небе, она удивилась, но потом догадалась, улыбнулась и, схватив Зика за руку, побежала с ним к смотровой яме.
На каждом парящем острове должна быть своя смотровая яма. Она позволяет вам видеть, что происходит под островом. Конечно, можно дойти до края острова и посмотреть оттуда вниз, но это может оказаться очень опасным занятием. Немало неосторожных ротозеев падали с островов в попытке посмотреть, что же там под ними.
Тая открыла люк ямы, протерла обзорное стекло от песка, нагнулась и посмотрела в подзорную трубу. Сомнений быть не могло, корабль проходил прямо под ними. Тая рассмотрела его подольше и отшатнулась в ужасе.
— Не может быть, — прошептала она, слегка заикаясь от волнения.
— Что там, сестренка? — спросил Зик, который очень хотел заглянуть в яму, но рука Таи удерживала его от этого поступка.
— Это боевой корабль Черного Солнца! — выдохнула Тая, — мы должны бежать, Зик. Немедленно!
Мальчик все-таки умудрился вывернуть руку из ладони сестры и посмотрел в яму. Все, что он увидел — это огромное черное пятно, которое застилало весь вид. Гул стал сильнее, обзорное стекло треснуло и рассыпалось дождем из стеклянных брызг, из ямы вырвались сильные потоки ветра. Корабль огромных размеров начал подниматься. Где-то совсем рядом жутко загрохотало и Тая с Зиком увидели, как несколько небольших островов вокруг них взорвались и рассыпались каменными осколками. Черный корабль империи был просто колоссом среди кораблей. Ему было очень тесно среди этих мелких островов. Конечно, вряд ли бы они причинили ему серьезный ущерб при столкновении, но, капитан корабля не хотел рисковать, поэтому просто расстреливал крупные острова из гигантских орудий своего крейсера.
— Бежим! — девушка подхватила брата и бросилась к единственному средству спасения. На этом острове был ее джет ранец, который позволял летать на небольшие расстояния между островами. Тая собрала его сама из запчастей, которые нашла на свалке. Некоторые элементы пришлось купить или выменять у торговцев и самого Джо. Ранец был незаменим для повседневных задач, будь то полет за водой к торговцам на Далекий остров или охота на змеелетов, которые обитали неподалеку. Чаще всего Тая использовала его для полетов к Джо, который прилетал обычно к ним каждое утро на своем корабле, сделанном из куска ржавой грузовой баржи.
