Еще до того, как я мог ему ответить, соглашаясь с его сарказмом, потому что, как я чувствовал, его замечание было достаточно резонным, палач громко закричал и широко открыл глаза. Должен признаться, что я и сам вздрогнул от страха. Но некоторое время после этого продолжал действия, которые вызвали такой эффект. Внезапно труп подпрыгнул и схватил меня за руку, заорав:
- Смерть, смерть, где сокровища?
Эксперимент удался, полностью удался. Пока палач смотрел на это все с ужасом на лице, я выбежал из комнаты, а затем и из дому; направляясь с максимальной скоростью к себе домой. Мною овладел страх, что оживленный будет преследовать меня, если узнает, что это я одарил его новой жизнью. Я упаковал самые нужные вещи и сказал "адью" Лондону. В этот город с тех пор я не возвращался.
- И вы больше никогда не встречали человека, которого оживили?
- Нет, пока не увидел вампира Варни. И, как я уже говорил вам, сейчас я уверен, что он - тот человек.
- Это самая странная байка, которую я когда-либо слышал, - сказал адмирал.
- Н-да, весьма необычные обстоятельства, - сказал Генри.
- Вы заметили в чертах его лица, - сказал доктор Чиллингворт, странный искаженный взгляд?
- Да, да.
- Он вызван спазматическим сокращением мышц в момент повешения. Это у него никогда не пройдет. И этот взгляд вызван отнюдь не вампиризмом.
- А тот человек, который сейчас находится вместе с ним в доме, доктор, - сказал Генри, - это тот самый палач, который повесил его?
- Он самый. Именно он сказал мне, что после того как я уехал, он присмотрел за оживленным человеком и завершил то, что я почти сделал. Он заключил с ним сделку. В соответствии с этой сделкой оживленный должен был ежегодно выплачивать ему крупную сумму денег. Варни платил всегда, хотя палач совершенно не знает, где тот брал деньги.
- Это очень странно. Но слушайте! Слышите голоса злобно ругающихся людей?
- Да, да, они встретились. Давайте подойдем к окнам. Мы сможем услышать что-нибудь из того, что они говорят друг другу,
Глава LXXVIII
Перебранка Варни с палачом в доме. - Взаимная договоренность
Сразу после того как доктор закончил свое удивительное откровение по поводу сэра Френсиса Варни, откровение, которое совсем не опровергало утверждение, что Варни - действительно вампир, и даже было еще одним доказательством того, что это существо может быть оживлено после смерти, стало ясно, что в доме происходила громкая перебранка.
Втроем они осторожно подобрались к окнам замка, чтобы послушать, что там происходит. Вскоре они отчетливо услышали громкий и злой голос палача, который говорил:
