— Я впервые в этом заведении. Меня пригласил мой кузен. А вы?
Он рассмеялся:
— Вы не поверите, но я тоже здесь в первый раз. Мой брат пригласил меня на примирительный ужин, но опаздывает.
— Ваш брат игрок? — поразилась я.
Насколько помню, Оливер не был замечен в подобных пороках. Правда, прошло девять лет, все могло измениться.
— Нет. Мы с братом поссорились, но решили пойти на перемирие. Он пригласил меня на ужин в «Дарлингтон». Это заведение у всех на слуху, хотели посмотреть, что же здесь так привлекает местных аристократов, — ответил лорд Блэкстон.
Я кивнула, потому что от волнения не могла произнести ни слова. Рядом с этим мужчиной я чувствовала себя странным образом.
— А вы играете или в роли наблюдателя? — поинтересовался лорд Блэкстон.
— Играю и выигрываю, — произнесла я с гордостью.
— Может быть, составите мне партию? — спросил лорд.
— На желание? — спросила в ответ и тут же осеклась.
— Почему на желание? — удивился лорд Блэкстон, а я прикусила губу. Он же подошел позже и не видел, как я обыграла принца. Тем более мы сидели за ширмой. А значит, он не знает, что я пришла с Максимилианом Бивером — хозяином заведения.
— Хотя можно и на желание. — Стихийный маг склонился к моему лицу и прошептал: — Вы не боитесь, что проиграете, и я потребую невыполнимое?
Я обольстительно улыбнулась и ответила:
— А вы не боитесь, что я выиграю и потребую от вас невозможное?
— Нет, не боюсь. Я буду счастлив исполнить любое ваше желание.
Лорд Блэкстон буквально пожирал меня взглядом. Создавалось впечатление, что передо мной стоял изголодавшийся волк. Меня тянуло к этому мужчине, захотелось дотронуться пальцами до изгиба губ, провести рукой по черным непокорным прядям. Я осознала, что слишком пристально рассматриваю лорда. Впрочем, как и он меня. Вспомнила, что Александр Блэкстон мой враг, и я не должна так на него реагировать. Но странное дело, в особняке я его воспринимала как властного, сурового хозяина. А сейчас передо мной стоял привлекательный мужчина, который явно увлекся понравившейся женщиной. То есть мной.
— К сожалению, мне пора. — Я решила прекратить столь опасные взгляды и разговоры с лордом. К тому же близится полночь, и работники в особняке не поймут, если скромная секретарша заявится так поздно. А скакать по стенам и кустам у меня не было сил.
— Когда мы с вами увидимся? — Лорд Блэкстон приблизился ко мне на шаг.
— Когда-нибудь. — Я кокетливо взмахнула рукой, отступая.
Нужно срочно найти Макса, а лучше сразу же проследовать к экипажу, что ждал меня рядом с клубом. Мне надо вернуться в особняк раньше, чем это сделает лорд Блэкстон. А уж с Оливером мне и подавно не хотелось здесь встретиться.
