Марине вспомнилась Диана и ее скривившееся в злобе лицо.
— Так почему вы Яна Николаевича с женой терпите? И еще пол-Новожилова?
— Не, ну то мирные, — смутился Олег, — Что уж там, у меня племянник там мелкий. Тоже со всякими модулями, будь они неладны. Есть разница.
— А себе в отряд модифицированных все равно не берете. Не доверяете?
Олег покачал головой.
— Да вы сами себе доверять не должны, если подумаете.
— А мне показалось, Денис мне поверил.
Олег покосился на нее.
— Показалось тебе.
И ни слова больше. Напряженное такое молчание. «Сейчас, Маринка, назначат тебя шпиёном». Она вдруг решила проверить, в какую сторону они идут («На север ли?»), но компаса на запястье не обнаружилось.
— Стой, — воскликнула она, и Олег остановился, удивленно уставившись на нее, — Слушай, мы недалеко ушли же. Я одну вещь забыла. Давай вернемся быстро?
Олег смерил ее подозрительным взглядом, потом взглянул на часы и пожал плечами.
— Ладно. Только быстро. Нам еще идти и идти.
— Спасибо! — вежливо улыбнулась Марина, и они, резко развернувшись, направились назад.
— Так ты не думаешь, что я шпион? — решила выяснить она.
— Вряд ли. Ведешь себя по-дурацки для шпиона.
Марина улыбнулась.
— Может, я специально, следы заметаю.
— Слишком по-дурацки.
— А чего тогда не доверяете?
— Ну, может, ты не дочка Вепря.
— А зачем мне об этом врать? — удивилась Марина. Олег хотел было что-то ответить, но не успел.
Микромашины ухватили мышцы шеи как канаты и повернули голову девушки прямо вперед. Настроили глаза, убрали все лишнее. Остались она, Олег и юноша с восточным лицом, испуганно замерший посреди дороги. Олег, минуту назад с азартом травивший байки, уже выхватывал оружие. В глазах юноши читался ужас, и тело его приняло решение самостоятельно. Рука его раскрылась цветком, точь-в-точь как у Марины, и сжалась в винтовочный ствол. Марина четко видела траекторию движения руки, будто нарисованную, и понимала путь пули. Выстрелит он в Олега. И выстрелит он раньше, чем Олег. Много раньше. Металл быстрее плоти.
Времени почти не было. Она почти автоматически выбросила вперед правую руку. Та меняла очертания на лету, а Марина судорожно искала ответ на один важный вопрос.
«Смогу ли я дезертировать?»
Юноша выстрелил. Микровзрыв протолкнул острозаточенное копье пули. Металл разрезал медленный воздух, неумолимо приближаясь к цели. Самой короткой дорогой — в сердце.
Только цель исчезла.
Цель столкнула с дороги чья-то неожиданно сильная рука. Наконечник пули вошел в плоть — и та брызнула металлической щепой в разные стороны.
