Тая охнула.
- Вот и мы в ужасе! Этот мерзавец, Юлд, со своих крестьян семь шкур дерёт, видели бы вы их деревни! А теперь и мы такими же станем. Мы весь старостин дом вверх ногами перевернули. Нет грамоты! Не сомневаемся, это люди барона её выкрали. Больше некому.
- Вы посылали к Хранителю края?
- Посылали, да толку-то, он в отъезде. А срок истекает сегодня, - мужчина замолчал, уставившись в пол.
Тем временем страсти в таверне накалились.
- А я считаю, что нужно браться за вилы! Наши предки не побоялись сражаться за свою землю, чем мы хуже?! - выступал кузнец.
- Ты не сравнивай нас и их. Тогда война была. А сейчас мирное время. Да нас тут же объявят разбойниками и перевешают!
- Тогда нужно забраться к этому Юлду и выкрасть грамоту обратно! - предложил какой-то паренёк.
- Точно! Да только кто её сможет выкрасть?
- А кто предложил, тот пусть и выкрадывает!
- Пусть староста её теперь возвращает обратно!
- Да что этот растяпа может!
- Послушайте! - Таин голос разнесся по залу неожиданно громко. - Вашу грамоту барон поручил выкрасть не для того, чтобы в рамочку вставить и на стенку повесить. Она уже давно превратилась в пепел.
После возгласа незнакомки спорщики замолчали. Тая стала объектом пристального разглядывания нескольких десятков мужчин.
- Леди права, - согласился с ней хозяин. Несмотря на грузное тело, он ловко протиснулся к столику и поставил перед женщинами глиняные кружки с вином. - Считайте, грамоты словно и не было.
- А делать-то что, если мы не можем найти общее решение?! - в сердцах сплюнул первый оратор.
- Принести мне лист бумаги, чернила, верёвку и сургуч, - невозмутимо ответила Тая.
- Зачем? - хмуро поинтересовался один из мужчин.
- Если грамота утеряна безвозвратно, нужно написать новую.
Стало удивительно тихо. Шальная осенняя муха сделала круг по залу, стукнулась о матицу и, словно устыдившись производимого шума, поспешно уселась на потолок. Крестьяне переглядывались.
- Что замолчали? - насмешливо оглядела их Тая. - Вам нужна свобода или нет?
- На грамоте была печать Тэйсов. Барон не дурак, сразу определит подделку, - хмуро заметил кузнец.
- А если на грамоте будет нужная печать? - начала терять терпение Тая. - И вообще, что я вас упрашиваю? Можно подумать, это мне нужно платить налог за десять лет! Эй, хозяин, где наш заказ?!
- Нет-нет, леди, пожалуйста, не сердитесь! Мужики - тугодумы, - хозяин резво принес на подносе бумагу и все остальное, затребованное Таей. Она деловито проверила перо, отложила его в сторону и, порывшись в сумке, вытащила гелевую авторучку.
