- Не храните книг, говорите? Если бы я тогда знал, то ни за что не нанялся бы к этим книжникам. Когда книги не хранятся, то и убирать, наверное, приходится немного, - недоверчиво насторожился призрак. - Но если я отдам вам книгу, зачем мне здесь будет торчать? Я свой тяжкий быт проклял еще при жизни, а призрачный ничем не лучше… Но все же была какая-то цель… Сохранить книгу… А потом? Что дальше? И главное не что, а зачем?
- Милый Эрмин, - осторожно произнесла Лин. - Это не простая книга. Она принадлежала основателю нашего ордена Демиану и досталась ему свыше, но была вероломно похищена. И не столько ты сохранял ее все эти годы, сколько она сохраняла тебя.
- Как это? – не поверил призрак.
- Древняя магия способна на многое, - терпеливо начала объяснять девушка. - В том числе и на связь между мирами. Чтобы ты уберег реликвию, она не пускала тебя в иной мир. Кроме того, ей необходимо человеческое сознание…
- Проклятая книга! – прервал девушку призрак. - Все эти годы я служил ее никчемным придатком!
- Неправда! Книги служат людям, но не наоборот, – попыталась возразить девушка, но призрак не обратил внимания на ее слова:
- Надо было сразу сжечь ее, и я был бы свободен!
- Ни в коем случае! – испугалась девушка. - Уничтожив книгу, ты бы вызвал такие беды, что никому в мире и представить нельзя!
- Что же мне делать? – сдался старик. - Может быть, я ворчлив и неопрятен, но не злодей какой. Я не заслужил всего этого, клянусь Катапаком!
- Есть способ, который поможет тебе успокоиться навсегда! – заявила девушка. - Просто передай ее мне, и ты навеки распрощаешься с этим миром вместе со своими страданиями.
- А вы не обманываете? – заподозрил неладное призрак.
- Ты был обманут, Эрмин, но не нами, а орденом Охранителей Книг. Похоже, что на книгу было наложено мощное заклятье. Оно не давало упокоиться ближайшему к ней обитателю ордена, чей дух бы вечно бодрствовал, пока книга не возвратится в человеческие руки. Предполагалось, что в случае опасности верный ордену библиотекарь, погибший ближе всего к книге, и дальше продолжил бы свою службу. Он спрятал бы книгу от врагов, а потом вернул ее своим соратникам по культу. А пока этого не произошло, твое сознание было связано с книгой, не давая духу рассеяться. Но, наверное, из-за пожара они решили, что книга пропала в огне безвозвратно и перестали ее искать. А предательства от служителя ордена они, похоже, не ожидали…
- Предательства? Да кто кого вообще предал? Сам того не зная, я все эти годы был частью заговора ордена! Я не хочу больше в этом участвовать. Да пропади все пропадом! Пропадите вы все пропадом! - запричитал призрак и исчез.
