– Кто разрешил тебе занимать мое место? – молодой голос донесся до слуха Хэварда, и он, подняв глаза, встретился взглядом со спешащим к столу парнем.
На одежде молодого человека не было знаков принадлежности к какому-либо из кланов, но держался он уверенно и даже вызывающе. Незнакомец явно чувствовал себя на «Хищнике» как дома.
– Я спросил – кто позволил тебе сесть сюда?! – нарочито громко крикнул юноша, и взгляды посетителей мгновенно обратились в его сторону.
– Стол был свободен, – спокойно ответил Хэвард, глядя собеседнику в нахальные глаза. Очередной взбалмошный щенок нисколько не трогал даэрца, так же как и его злобное тявканье.
– Это мой стол! – парень хлопнул ладонями по столешнице, заставив девушку-танцовщицу, стоявшую за спиной Хэварда, испуганно вздрогнуть. Ее пальцы с острыми коготками вцепились наемнику в плечо.
– Если ты попросишь вежливо – я уступлю твое место. – Мускулистые, покрытые шрамами и татуировками руки наемника легли на стол.
Услышав слова Хэварда, юноша затрясся и побагровел от ярости.
– Я не стану просить бесполезного старика! – он брызнул слюной.
– Что? – голос Стального прозвучал холодно и резко, словно удар ножа. В свои тридцать пять он не считал себя старым, но это было не важно. Куда больше его задело слово «бесполезный».
– Я знаю о тебе многое! – юноша улыбнулся, откинув со лба длинные темные волосы. – Охотник за головами, возвращающийся без голов! – Он хмыкнул. – Ты так размяк или слишком стар, чтобы убивать?!
Мало того, парень молол языком, даже не задумываясь о том, что говорит, так он еще и посмел смеяться над даэрцем. С кривой ухмылкой Хэвард резко ударил по рукам парня, и тот, потеряв опору, начал стремительно падать на стол. Прежде чем голова юного задиры коснулась грубой столешницы, Хэвард вскочил и, поймав наглеца за волосы, с силой приложил его лицом о стол.
– Я убивал, когда ты еще пускал слюни и гадил в штаны, сопляк, – процедил сквозь зубы Стальной, продолжая вжимать юношу в стол. Жертва рычала и силилась вырваться, но наемник держал крепко. – Но война прошла, – продолжил Хэвард. – И теперь я просто зарабатываю на жизнь. – Он рывком отбросил парня назад, и тот, сделав несколько неуверенных шагов, упал на пол.
– Ты пожалеешь! – прорычал юноша, вскакивая на ноги и заводя правую руку за пазуху, но тут холодный ствол бластера уткнулся ему в затылок и улыбающийся Винс мягко произнес:
– Дернешься, и твой скудный мозг разлетится дымящимися ошметками в разные стороны.
