Робот-Клара упала на одно колено. Должно быть, начали гореть связки опорно-двигательного аппарата.
— Помогите! Пожалуйста! — кричала она надрываясь.
— Ну что он там копается! — не выдержал Слай, выходя из своего убежища.
— Неисправен, босс! — крикнул пиротехник, колдуя над огнетушителем.
Тем временем с лица Клары начала сходить кожа. Словно восковая маска, она таяла от огня. Воздух наполнился запахом жженого пластика.
Отвернулась и заплакала какая-то женщина, не в силах больше смотреть на этот кошмар.
— Оставьте дублера, — скомандовал пузатый мужчина, привстав с раскладного стула. — Мы ее уже потеряли.
— На помощь! — продолжал кричать робот, и в этом крике все больше и больше преобладали механические нотки.
— Да идите вы к дьяволу! — выругался Слай и выбежал на съемочную площадку.
Он стащил с себя плащ и набросил на догорающие остатки робота-каскадера. Еще через минуту подоспели люди с исправным огнетушителем, и все следы пожара были ликвидированы.
На съемочной площадке воцарилась тишина. Люди в ковбойских шляпах и плащах по очереди подходили и рассматривали голый каркас, продолжавший стоять на полу на одном колене.
— Уходим отсюда, — бросил Слай, не желая больше ни секунды оставаться в Бефинд и Грейп. Да и в Лире, пожалуй, тоже.
Через пару минут он мрачно курил, сидя на ступеньках большой лестницы, что вела из здания киностудии. Очередь из желающих сниматься в массовке понемногу рассосалась.
— Это всего лишь пародия на человека, Хаджи. И больше ничего, — сказал он.
— Работы всегда выполняют то, что от них требуется, они послушны и вежливы, но когда им нужна наша помощь, люди забывают о них, — отозвался Хаджи.
— Никто не торопился спасать ее… — Слай был счастлив, что Хаджи не может видеть, как он раскис.
— Это просто товар массового потребления, — сказал Хаджи. — Я не хочу быть одним из них.
— Ты уникален, — произнес Слай, похлопав по радиоприемнику на своем поясе. — И все-таки наш поиск не закончен…
— Мистер! Мистер, — послышалось сзади.
— По-моему, это тебя, — шепнул Хаджи и умолк.
Слай обернулся. К нему бежал один из ассистентов режиссера.
— Вы забыли ваш плащ, — запыхавшийся молодой человек протянул ему кусок обгорелого тряпья.
— Ты издеваешься? — не вынимая сигареты из зубов, процедил Слай. — Нахрен он мне такой нужен.
— Прошу примите от нашей компании небольшой гонорар… и компенсацию, разумеется.
— Что? — недоуменно потряс головой Слай. Молодой человек протягивал ему небольшой кейс.
