— Все или ничего, — сказал себе Слай и щипцами подцепил крохотное создание.
Очень быстро он посадил бионика внутрь устройства и крепко завинтил гайки.
Оставалось только ждать. День, два, а может быть, неделю. Никто и никогда не скрещивал бионика с человеком, более того, это было незаконно, но у Слая не было выбора. Пусть лучше он всю жизнь проведет в бегах, чем позволит Хаджи умереть.
Хаджи пришел в себя на удивление быстро. Он начал болтать уже утром, до смерти перепугав Слая, который в это время принимал душ.
— Ты как, брат? — Слай кинулся к Хаджи так быстро, что полотенце слетело с его пояса.
— Я ничего не вижу, — ответил тот. — Чернота перед глазами.
— Теперь я буду твоими глазами, — ответил Слай, от радости едва ли отплясывая чечетку.
— Что-то не то с моими воспоминаниями, — сказал Хаджи. — Я не помню, все ли я помню. И еще: твой голос доносится до меня, словно из какого-то подвала.
Слай покрутил колесико настройки радиоволн.
— Так лучше?
— Гораздо.
— Хаджи, — вдруг спросил Слай. — Ты чувствуешь его? Бионика?
— Да. Он словно стоит в темноте, рядом со мной. И в то же время он как будто бы внутри меня… Это так странно, — Хаджи с трудом подбирал слова.
— Это только на время, — заверил его Слай. — Мы переселим тебя в более подходящее тело.
Только на время. С тех пор прошло уже три года, но ничего подходящего Хиггсы так и не нашли.
Слай глубоко вздохнул и мечтательно подумал о сигаретах, что лежали в кармане его брюк. Интересно, в тамбуре курить можно?
Положив шляпу на свое место, Слай вышел в тамбур. Никаких предостерегающих знаков там не было, и он с удовольствием затянулся.
— Надеюсь, что в Лире нам повезет, — сказал он, глядя на стремительно проносящийся за окном пейзаж.
— Ты сам-то видел этих роботов, Слай? — недоверчиво спросил Хаджи.
— Нет, я знаю лишь то, что читал в газетах, — ответил тот. — Крупная кинокомпания производит роботов-каскадеров, настолько похожих на людей, что в кадре их не отличить от живых актеров. Мне кажется это наш шанс.
— Хорошо, даже если они окажутся подходящими, что дальше? — спросил Хаджи.
— Попытаемся заполучить одного из них, — Слай рассеянно помахал в воздухе сигаретой.
— Как?
— Ну ты же знаешь мое везение. Будем действовать по обстоятельствам.
Поезд прибыл на главный вокзал Лиры через пару часов. Едва не позабыв свою шляпу, Слай выскочил из вагона. С наслаждением потянулся, разминая затекшие конечности. Ничто не доставляло ему большего удовольствия, чем ступить в первый раз на землю нового города.
