Не говоря ни слова, Слай сел за стол и за десять минут собрал то, что было разобрано и откручено. Все это время девушка молча стояла рядом: если бы она посмела помешать ему, Слай наверняка бы убил ее не раздумывая. Ну или хотя бы попытался.
— Как тебя зовут? — спросил он девушку, когда работа была окончена.
— Таока Рей.
— Слай Хиггс, — представился Слай. — А это мой старший брат — Хаджи Хиггс. Мы здесь, чтобы найти ему другую, более подходящую оболочку.
— Нам кое-что известно о тебе, Слай. — произнесла Таока.
— Нам?
— Никчемным, — она кивнула. — Наша сеть распространена очень обширно, в том числе и за пределы Гины.
— Таак, — Слай внимательно посмотрел на нее. — И давно вы следите за мной?
— С момента турнира в Круксе. Один из Никчемных прибыл вместе с делегацией Такады Машидо.
— Вы работаете на него? — спросил Слай и тут же пожалел об этом. Таока Рей выхватила длинный кинжал из-за пояса и с силой всадила его прямо в стол.
— Я не работаю на Такаду, — ледяным тоном произнесла она. — Все наши отношения будут сведены к очень короткому разговору, в ходе которого я перережу ему глотку.
Слай молчал.
— Чем занимаются его люди? — наконец спросил он.
— Чудовищными экспериментами. Десять лет назад Машидо курировал программу по созданию химер из людей и биоников. Все это было подано обществу в красивой обертке. Программа помогала детям, перенесшим тяжелые травмы, путем пересадки механических органов. Правда, никому не сообщалось о том, что в эти органы подселяли биоников. Такада думал, что создает особых людей с сильным иммунитетом и повышенными реакциями… Но на самом деле он получил вот это.
Таока рывком подняла майку на животе, и Слай едва не отшатнулся от ужаса. Ее живот был располосован уродливыми шрамами, но это было еще не самое страшное. Алая сеть пульсирующих щупалец простиралась вокруг пупка, напоминая паутину. Они были плотно сращены с телом Рей и отделить их без вреда для нее не представлялось возможным.
— Из-за автокатастрофы в одиннадцать лет часть моих внутренних органов серьезно пострадала. Я попала под программу Машидо, и мне пересадили часть кибернетических тканей, — заметив реакцию Слая, Рей опустила майку. — С годами, бионик, живущий в них сильно подпортил мне жизнь.
— Ты стала сильнее благодаря ему, — сказал Слай. — Я видел как ты прыгаешь.
— Да это круто — чувствовать себя супергероем, — Таока встала из-за стола. — Лет до пятнадцати. А потом тебе просто начинает хотется нормальной человеческой жизни.
