— Останови, — велел Слай, и автобокс послушно затормозил.
Кафе оказалось настоящим раритетом. Во-первых, оно было целиком деревянным, что было большой редкостью в современном мире, где многие виды деревьев были занесены в Перечень исчезнувших видов. Во-вторых, там был настоящий камин, а в-третьих, на сорок восемь лемингов Слай мог поужинать почти что по-королевски. Последнее радовало его больше всего.
Он заказал рыбный суп, лосятину с жареными лисичками и темное пиво.
— Лучше и не придумаешь, — резюмировал Слай, глядя, как за окном бушуют черные волны.
— Видел бы ты себя час назад, — саркастически заметил Хаджи. — Носился по вокзалу, словно побитый пес.
— Ты голос моей совести, Хаджи. Всегда найдешь способ испортить момент, — вздохнул Слай.
Принесли ужин. Порции были настолько большие, то Слай едва с ними справился.
— Мысленно делюсь с тобой, мой друг, — сказал он, погружая в рот наколотую на вилку лисичку.
Вместе с кружкой пива он вышел на улицу. Стемнело, и на небе высыпали, казалось, все созвездия северного полушария.
— В больших городах такого не увидишь, — мечтательно произнес Слай, сидя на ступеньках бывшего пакгауза. Было тихо и спокойно; на другом берегу залива виднелись далекие огни. Должно быть, это был Бруствер.
А в следующую минуту Слай услышал разговор, который в дальнейшем стал считать едва ли не судьбоносным. Речь шла о боях биоников.
— Я модифицировал Кревана и завтра поставлю на него пол своей зарплаты!
— Твое дело, только в долг больше не проси.
Трое мужчин, как и Слай вышли на крыльцо с кружками пива.
— Говорят, завтра снова приедут эти типы из Гины. Со своими дьявольскими биониками.
— Проклятье! — возмутился владелец Кревана. — Тогда у нас вообще нет шансов!
— Хаджи, — шепнул Слай, — Мне нужно знать все о боях биоников в Круксе.
— Понял, — ответил тот и замолчал.
Хаджи мог очень быстро находить практически любую информацию, которая попадала в радиоэфир.
— Ты даже не представляешь, как нам повезло! — победным голосом произнес он минуты через две.
— К делу, Хаджи, — Слай чувствовал, что эта зацепка приведет к чему-то очень важному.
— Несмотря на то что Крукс очень маленький город, несколько раз в год сюда съезжаются любители бионических боев из разных уголков мира! — вещал Хаджи.
Конечно, Слай слышал о боях биоников, но никогда не смотрел, считая это занятие безнравственным. Все-таки бионики — живые существа и они не должны причинять друг другу боль на потеху публике. В некоторых крупных городах, вроде Лиры, бионические бои были запрещены, но такие города, как Крукс жили только благодаря туристам, что слетались на турнир, словно мухи на сладкое.
