— Достаточно, — глаза и язык Тристана вернули обычную форму. — И чем же твои горные тролли помогут нам? М? Что они будут делать? Закидают императрицу и всю империю камнями?
— Ну, э… — продолжил мужчина.
— Не мямли! — советник ударил кулаком по столу. — Эти твари нам ничем не помогут! Они слишком слабы и тупые. Их даже ребёнок может перехитрить! Они ничтожны и бесполезны! Следующий!
Первый мужчина сел и протёр лысину платком.
— Я думаю, — сказал следующий. — Что мы должны всё-таки использовать троллей и орков, для того что бы послать первую волну и ослабить войска императрицы!
Тристан задумчиво посмотрел в окно, за которой бушевала гроза. Яркая вспышка молнии озарила его лицо, и он улыбнулся. Нет, не издевательский, а словно был рад чему-то.
— А всё-таки идея с троллями не такая уж и тупая! Да ты просто гений!
Первый мужчина заулыбался от такого редкого комплимента. Всё-таки не каждый день тебя хвалит советник короля Тристан. Он даже впервые за свою жизнь улыбнулся как человек. Счастливо и как-то по-детски. Но и эта улыбка пропала так же неожиданно, как и появилась. Он мрачно посмотрел на других и не менее мрачно заявил:
— Ну, я слушаю ваши предположения.
Мужчины ещё пару секунд посмотрели друг на друга и встал самый смелый.
— Мне не очень то и понравилась идея, — он посмотрел на Тристана без страха во взгляде. — Серьёзно? Зачем нужно отправлять невинных на эту войну? У них же есть семья, дети! Почему нельзя просто перевести переговоры с императрицей Августой и всё мирно уладить!
В зале совещаний стало ещё тише. Тристан заскрипел зубами и все уставились на короля Пауля.
Мужчина сидел в самом тёмном углу, в чёрном плаще. Казалось, ему совершенно было наплевать на происходящее. Его советник с коварной улыбкой, которую даже и не пытался скрыть, посмотрел на того смертника, который посмел выразить своё недовольство.
Король Пауль медленно встал и в два шага оказался на свету. Удар молнии осветил на мгновение его мощную фигуру. За его телосложение называли "крестьянином", но это было ещё давно. Широкоплечий мужчина сделал два шага вперёд и остановился перед длинным, дубовым столом. Хоть его лицо и было скрыто под капюшоном, но каждый из присутствующих, почувствовал на себя его липкий, холодный и проникающий взгляд.
Он остановился на том самом мужчине, который осмелился показать своё недовольство перед своим королём. Пауль склонил голову на бок и поинтересовался:
— Как тебя зовут? — несмотря на свой устрашающий вид, голос у мужчины был приятным. — А хотя, не важно.
