- Хорошо, лучше поговорим о приятном, - улыбнулся искренне мужчина, - завтра мы поедем в оперу. Вы любите оперу?
- Нет, - честно ответила я, и уголок рта невольно приподнялся в полуулыбке.
- Я тоже, - притворно вздохнул собеседник, - но нам необходимо появиться в обществе, чтобы подтвердить нашу помолвку. Так что завтра вечером в восемь часов я заеду за вами, предупредите родителей, чтобы они тоже были готовы.
- Зачем вам все это? – произнесла я, наконец-то, давно мучавший меня вопрос.
- Что именно? – приподнял в недоумении бровь собеседник.
- Мнимая помолвка?
- Хочу, чтобы хорошенькая эрлина поработала на меня, а то, знаете ли, надоело иметь дело только с мужчинами, - весело улыбнулся инвестор. – И я хочу видеть за ужином на корабле приятную компанию в вашем лице.
- Дэрл Бреннан, я серьезно вас спрашиваю! – обиженно повысила я голос.
- Я на полном серьезе вам отвечаю, Иледа, - уже без тени улыбки ответил мужчина, пристально смотря мне в глаза.
Секунда и я тону в омуте бирюзовых глаз. Они, как дно океана манят, обещают свободу и удачу, но сулят погибель неумелому капитану корабля.
- Мы еще поговорим на эту тему, - с трудом отвела я глаза от собеседника.
- Конечно, у нас будет пара месяцев для этого, - шутливо ответил мнимый жених. – Ах, да!! Чуть не забыл о самом главном! – он резко встал с дивана, подошел к вешалке, на которой висел его плащ, порылся во внутреннем кармане, что-то достал оттуда.
- Вот, Иледа, это вам, - мужчина снова присел на диван и протянул мне маленькую коробочку, обитую красным бархатом.
- Что это? – удивленно посмотрела я на собеседника.
- Необходимая деталь нашей помолвки, - улыбнулся он, отвечая. – Откройте и посмотрите.
Я осторожно открыла крышку и ахнула. Внутри лежало золотое кольцо с рубином.
- Дэрл Бреннан! – возмутилась я. – Это слишком!!
- Слишком что? – приподнял бровь в недоумении мужчина.
- Слишком дорогое кольцо! – произнесла я строго. – А вдруг я его потеряю? И не смогу его вам вернуть, когда помолвка будет расторгнута.
- Кольцо не нужно будет возвращать, - пристально посмотрел на меня жених, - считайте его подарком.
- Но…
- Лучше наденьте его, надеюсь, размер подойдет, - перебил меня мягко собеседник. – Я очень прошу, наденьте его, - повторил он свою просьбу настойчиво, когда заметил мою нерешительность. В итоге мужчина сам взял из коробочки кольцо. – Вашу руку, Иледа, пожалуйста.
