Когда оба вернулись на землю, Слейт крепко прижал Холли к своему боку, а она положила голову ему на грудь. Он потерся подбородком об огненно-рыжие волосы у нее на макушке.
— До сих пор не вспомнил? — спросила Холли, затаив дыхание.
— Я сдаюсь, — покачал головой Слейт, теряясь в догадках.
— Вы сдаетесь мне, капитан Клайборн?
Он все обдумал и кивнул.
— Да. Думаю, сдаюсь. В каждом возможном смысле.
— И ты останешься здесь на некоторое время? Даже когда закончится шторм?
— Я бы сказал, что да, — признался Слейт. — Я… я отчасти увлекся тобой, Холли.
— Думаю, ты это уже доказал, — сказала она. — Несколько раз. Без презервативов.
— Христос, — он обмер и провел ладонью по своим волосам. Как только Слейт опустил руку, Холли проследовала тем же путем и взъерошила его волосы еще сильнее. — Черт возьми. У меня ни разу не было незащищенного секса.
— Ни разу?
— Ни разу.
— Мне нравится, что я заставила тебя забыться, бойскаут, — пробормотала она.
— Похоже, абсолютно во всех отношениях. Господи. Неудивительно, что секс был таким выдающимся.
— Думаю, нам нужно об этом поговорить.
— Да. Нужно было поговорить об этом раньше. Прости, Холли.
— Не смей извиняться, Слейт. Я увлеклась не меньше тебя.
— Да, но защищать тебя — моя работа.
— Черт возьми. Нет! Ты мне не телохранитель. Чего я хочу, так это чтобы ты стал моим любовником. И не смей сожалеть. Я вот не сожалею.
— Ты помнила?
— Нет. По крайней мере, в первый раз. А потом решила, что поезд ушел. Корабль уплыл. Стойло открылось. Лошади ускакали.
Закрыв глаза, Слейт глубоко вздохнул и снова их открыл.
— Мы не будем шутить на эту тему.
— Ладно, — Холли посмотрела ему в глаза, освещаемые пробивающимися в окно тусклыми рассветными лучами. — В таком случае, как поступим?
— Что бы ни случилось, я все сделаю правильно. Поддержу тебя. Ты ведь понимаешь это, правда?
— Поняла в тот же миг, как увидела тебя, Слейт Клайборн. У тебя есть стальной стержень. Что бы ты ни сделал, что бы ни сказал…для меня это как высечено в камне.
— Ты слишком веришь в меня, детка.
— Слейт, я знаю людей. Даже если бы папа ничего о тебе не рассказывал, я поняла бы сама. Даже если бы не знала о твоих бронзовых и серебряных звездах или остальных наградах. Я знаю тебя.
Прежде чем он успел начать спорить или опровергать, Холли выскользнула из постели. Она покинула комнату, но уже через минуту вернулась со свечой из ванной и трепещущим листком бумаги. Поставив свечу на прикроватную тумбочку, Холли забралась обратно в кровать и протянула Слейту помятый конверт.
