Мне надоело, что каждый считает своим долгом намекнуть на секреты, хранящиеся во мне. Как будто я знал, что это за секреты!
- Видишь ли, это не «Британская Энциклопедия»,- сердито сказал я, постучав пальцем по лбу (хотя должен признать, что мне часто приходилось заглядывать в «Британскую Энциклопедию»). Тут меня поразила новая мысль, от которой я похолодел.
- Ты не собираешься делать мне новую операцию?
Ху-Лан взял меня за руку.
- Я просто хочу посмотреть, сможем ли мы поговорить друг с другом,- успокаивающе произнес он, подводя меня к аппарату, выглядевшему как копия того, который я видел на корабле.- А я сяду вот тут: так я смогу получать кое-какую информацию о том, что происходит в твоем мозгу. Если добьешься контакта, используй эти верньеры для тонкой настройки. Если сигнал станет слишком интенсивным, нажми на кнопку выхода - вот она.
Все произошло так быстро, что у меня не было времени подумать, хочу ли я участвовать в эксперименте. Я сжал Майкла со странным ощущением испуга и надежды одновременно.
Ху-Лан включил аппарат.
- Теперь сосредоточься! - скомандовал он.- Попытайся прочесть мои мысли!
Я последовал его приказу. Но вместо того чтобы связаться с Ху-Ланом, я неожиданно снова вступил в контакт с Дунканом!
Нарочно не придумаешь! Меня отделяло от Земли огромное количество световых лет, я находился на далекой планете, и с кем же я вступил в телепатический контакт, как только предоставилась такая возможность? С Дунканом Дугалом!
Эй, ребята, дайте мне передышку! На душе у Дункана было не лучше, чем у меня, хотя он пока что не подозревал о моем присутствии. В общем и целом, он испытывал то же самое чувство, которое мне приходилось испытывать неоднократно еще до того, как все это началось: горечь и печаль перед лицом нашей жестокости, горя и страданий и стыд при мысли о том, что пришельцы из других миров наблюдают за нами.
«Это ужасно»,- думал он.
«Это точно»,- подумал я в ответ. На этот раз он услышал меня! Я понял это: ведь я был тесно связан с ним и ощутил его панику при мысли о том, что он сходит с ума.
«Кто это?» - подумал он.
«Брось, Дункан,- разве ты не узнаешь меня?»
«Питер? - изумленно подумал он.- Питер Томпсон?»
«А кто же еще? Подожди, дай-ка я кое-что налажу…»
Я подкрутил верньеры, на которые указывал Ху-Лан.
«Где ты?» - спросил Дункан.
«Тс-сс! Подожди».
Он сгорал от любопытства, но терпеливо ждал, пока я возился с настройкой. Это немного напоминало настройку телевизионной антенны. Внезапно фокусировка стала полной: я не только оказался в мозгу Дункана, но и Дункан оказался в моем мозгу! Сказать по правде, я не был уверен, что мне это сильно понравилось. В прошлом Дункан общался со мной лишь посредством синяков и зуботычин, но теперь мы соединились, находясь на разных планетах, и это было волнующее событие, даже если моим собеседником оказался Дункан Дугал. Я мог слышать его мысли так четко, как если бы он разговаривал со мной, а не просто думал.
