— Разве тебе не жаль потерять такую мощную защиту?
— Разумеется, обидно будет ее лишиться, я уже привыкла. Но Танрод мне дороже… неизмеримо.
На этот раз магистр думал довольно долго и наконец объявил:
— Я видел много изображений и описаний принесенных из катакомб вещей и знаю один секрет. После гибели хозяина они исчезали бесследно, и потому никто не покушался на жизнь счастливчиков. А эти четки, насколько я помню, сменили уже трех хозяев, и значит, изготовлены либо самими гоблинами, либо гномьими мастерами, жили тут когда-то и такие существа. Но исчезли вслед за эльфами, они тоже не могут без сильных источников. Если доверяешь, покажи мне свой артефакт, по выбитым на них знакам можно понять, какая раса изготовила эту вещицу.
Я спокойно отстегнула серебряный чехол и подала магистру левую руку.
Он тщательно изучил мои четки, некоторое время смотрел на них вприщур, потом успокоенно кивнул. И сообщил, что работа, скорее всего, гномья и никакого отношения к сокровищнице эльфов не имеет.
— Для начала я открою канал между вашими сознаниями всего на четверть часа, — принял окончательное решение Доганд. — Но не обижайся, если он не захочет с тобой разговаривать, Танрод привык принимать окончательные решения единолично. Главная твоя задача — постараться оглядеть все вокруг и запомнить все знаки на стенах или потолке и цвет камня. Не забывай — ты можешь видеть все то, что и Род, и даже испытывать его ощущения.
— Мы пойдем в столовую?
— Необязательно, здесь даже удобнее. Я их уже позвал, спрячь свои четки, пусть еще немного побудут тайной.
К приходу остальных я уже сидела в кресле с обручем-артефактом на лбу и с закрытыми глазами.
— Вели? — встревожилась Онгильена, но ответил ей маркиз:
— Не волнуйся, сейчас магистр кастует на нее магический сон, и она мысленно окажется там, куда приведет усиленная связь браслета. У меня с учителем тоже связь, я хотел сам сходить, но он не отозвался. Может, у Вели получится.
Я только молча усмехнулась — разумеется, у меня получится. Должно обязательно, ведь я желаю этого все нетерпеливее.
— Спи! — подтолкнул меня властный приказ, и кресло сорвалось с места, помчалось, все набирая скорость, в расцветающую радугой темноту.
О том, что во сне время идет вовсе не так, как наяву, мне известно давно, но никогда раньше я не чувствовала себя обманутой, вернувшись из туманной страны снов.
А в этот раз, распахнув глаза и разглядев устремленные на меня ждущие взгляды друзей, почувствовала себя обчищенной ловким мошенником, одним из тех, которые толпами снуют на осенних ярмарках, показывая нехитрые, но очень убыточные для селян фокусы.
