Она ощутила, как парень осторожно провёл своими пальцами по её лицу. От этого оно всё пощипывало.
– Только посмотри на себя: расцарапала себе всё лицо. – В его голосе ощущалось удовольствие от произнесённых им слов. Но его пальцы дрожали, прикасаясь к ней, как будто бы на самом деле он не хотел причинять ей боль. – Если бы ты не совершила глупость, украв мой браслет – ты бы уже могла давно быть у себя дома, в тёпленькой постельке. А теперь ты наедине со мной в тёмном, холодном и мокром лесу – и никто тебе не поможет. – Его лицо приблизилось к девушке. Она чувствовала дыхание парня на своей коже.
– И что же ты мне сделаешь?! – Лана открыла глаза, чтобы посмотреть ему в глаза.
“Я же пришла сюда! Ты обещала мне помочь! Ну сделай же что-нибудь!” – В своих мыслях она почти кричала, обращаясь к Хозяйке озера.
– Надо бы научить тебя быть более покладистой… – начал было Никита, но не успел договорить, так как за спиной послышался ещё один голос:
– О, как я ждала этого момента… Спасибо, что привела его сюда.
Позади них стояла Дарена. И её обращение к Лане не звучало спасительно.
Девушка уже не была уверена в том, что правильно сделала, прибежав сюда. По словам Хозяйки озера, у последней была собственная выгода во встрече с Никитой.
Парень же, услышав слова незнакомки, резко развернулся, защищая беспомощно валявшуюся на земле Лану. Одна его рука так и осталась покоиться на её плече, как бы придерживая её от необдуманных поступков.
– Кто ты и что тебе нужно? – голос Никиты звучал довольно уверенно, но Лана ощущала в его теле мелкую дрожь.
– Я – очень древний дух, живущий здесь уже много веков. Когда-то меня звали Дареной. А ещё я – часть её Души. – Девушка-призрак указала на Лану.
– Что?.. – вырвалось из уст Ланы.
Девочка даже приподнялась от неожиданности. Никита повернулся к Лане и взял её за плечи обеими руками.
– Не беспокойся, она с нами просто играет, – попытался успокоить он её. Дарена громко рассмеялась.
– Он пытается тебя защитить… – её звонкий смех прервал её слова. – От меня… – Хозяйка озера серьёзно посмотрела Никите в глаза: – Я не могу причинить ей вред, потому что я – это она.
Дарена посмотрела на Лану, спрятавшуюся за спиной у Никиты. Парень поднялся на ноги.
– Хорошо, допустим так и есть, – осторожно произнёс он. – И что ты хочешь от нас?
Лане понравилось, как Никита произнёс слово “нас”. Это прозвучало с такой нежностью…
Дарена обошла вокруг молодых людей, внимательно всматриваясь в их лица. Её взгляд был настолько пронизывающим, что Лана почти физически ощущала, как он проходит сквозь неё.
