- Я всегда говорю правду, поскольку знаю, что многие волшебники способны распознавать ложь. Зачастую не вижу смысла скрывать своё отношение к чему-то или кому-то, как и скрывать мотивы. Зачем давать разумным ложную надежду?! Девочки, судя по всему, ваш отец имеет на меня какие-то планы…
- Да понятно какие, – сказала Падма. – Он нас хочет выдать замуж за богатого и сильного мага, вот и присматривается к тебе.
- Я так и понял.
- Уверена, что он уже решил предложить тебе выбрать одну из нас или обеих в качестве жён. – Сказала Парвати.
- А в каком возрасте у вас девочек выдают замуж?
- Примерно половина Индийских девушек выходит замуж в возрасте восемнадцати лет, – стала отвечать Падма. – Но у магов или в деревнях могут выдать замуж в любом возрасте, даже в нашем.
- У нас в Англии подобные браки порицаются. Даже маги проводят свадебную церемонию по достижении младшего из партнёров совершеннолетия, которым считается возраст семнадцать лет. А в Индии разве иначе?
- Есть те, кто порицает старые традиции, но среди магов таких почти нет. – Сказала Парвати, почти переставшая на меня дуться.
- Драко, чтобы ты понимал, у нас считается, что главным предназначением женщины является материнство. В Индии часто женятся в раннем возрасте. Как бы понятнее объяснить? – Падма слегка задумалась. – Вот представь, что брак для девочки – это повышение в статусе, поскольку настоящая жизнь женщины начинается только после замужества, а все, что до него – это лишь подготовка. Мы должны любить и оберегать своего мужчину, всячески ухаживать за ним, чтобы он был сыт, счастлив и здоров. Поскольку если муж умрёт, то это означает, что женщина проклята и от неё отвернутся даже самые близкие родственники.
- Ты так всё описала… Хорошо, согласен. Я беру тебя в жёны!
- Эм… – Падма захлопала ресницами, не зная, что сказать.
- Хи-хи-хи-хи! – Рассмеялась Парвати. – Ну, сестра, ты даёшь! Что, решила не дожидаться, пока отец сам подберёт тебе жениха?!
- Я согласна! Но об этом тебе надо будет переговорить с моим отцом. – Потупив взгляд, произнесла Падма.
- Само-собой.
Словно по заказу, в дверном проёме показались мистер и миссис Патил. Увидев нас, они подошли к столику. Мужчина поставил ещё один стул, которого не хватало, чтобы разместиться впятером. Чета Патил присела рядом с нами.
- Вы уже тут! – Радостно произнёс глава семьи Патил. – Это хорошо, а то мы закончили раньше, чем планировали. Как у вас дела, чем занимались?
