– Кар! Кто-то идет! – охнула Лидия.
Кар зажмурился, чтобы прогнать видение. Шаги. И вдруг их окружили коты, они шипели и выли. Узкая дверь резко распахнулась, и в комнату ворвался Феликс Квакер.
– Я могу объяснить… – начал было Кар.
Квакер схватил его за ухо.
– Как ты смеешь врываться сюда! – крикнул он. – Убирайся!
Он потащил Кара к двери. Боль пронзала висок мальчика. Он едва осознавал, что Лидия идет за ними.
– Пожалуйста, не бейте его! – просила она. – Мы просто хотели поговорить.
Квакер вытолкнул Кара из комнаты на лестничную площадку. Кар с трудом поднялся, пытаясь сохранять равновесие, скрючившись и держась за горящее от боли ухо. Коты высыпали за ними, не переставая орать.
– Ах вы мелкие крысы! – ощерился Квакер. – Но у меня есть хорошая идея… Что за…
Кар услышал шум хлопающих крыльев, и Квакер отпрянул назад, когда Милки, Визг и Хмур вылетели из комнаты.
– Нет! Не надо! – закричал Кар, когда вороны бросились на Говорящего-с кошками. В тот же миг несколько кошек прыгнули вверх, и Кара пробрала дрожь: они легко потянули вниз трепыхающихся воронов и легко прижали их к земле. Квакер разгладил свой жилет и облизнул губы, разглядывая воронов.
– Пожалуйста! – взмолился Кар. – Вороны просто пытались мне помочь!
Коты смотрели на своего хозяина, в их глазах горел голод.
– Кажется, пришла пора угостить моих любимцев, – холодно проговорил Квакер. – В конце концов, это мой дом.
– Делай что хочешь, Говорящий-с-кошками, – прошипел Хмур, корчась под кошачьей лапой.
– Кар, – спокойно сказал Милки, – оставь нас. Уходи.
Голос белого ворона огорошил Кара. И придал ему смелости: он проделал весь этот путь не для того, чтобы бросить своих воронов на верную смерть.
– Я никуда не уйду, – сказал он. – Я пришел сюда, чтобы поговорить с Феликсом Квакером о моих родителях и о Сеятеле Мрака.
– Кар, ты должен бежать отсюда! – настойчиво повторил Милки.
Квакер закрутил кончики усов и с любопытством взглянул на Кара:
– Я восхищен твоим упорством, мой мальчик, но повторяю – мне нечего тебе сказать. А теперь убирайся из…
Входная дверь внизу с треском распахнулась. Меж широких колонн балюстрады Кар разглядел трех боевых собак, которые, капая слюной, вошли в прихожую. Огромная тень упала на ковер, и на порог грузно ступил Челюсть.
