Крамб подошел и протянул Кару руку.
– Прости меня, – сказал он. – Мне захотелось блеснуть умениями, не стоило этого делать.
Не в силах смотреть Крамбу в глаза, Кар с его помощью поднялся на ноги. Руки и плечи кровоточили, но глубоких царапин не было.
– Хорошая попытка, Кар, – сказал Визг.
– И главное, плодотворная, – Хмур не мог не съязвить.
Визг боднул головой старшего ворона:
– Он сделал все, что мог.
Кар хмыкнул.
– То, что я могу, совсем никуда не годится, – сказал он. Подняв голову, он увидел, что Лидия смотрит на него полным сочувствия взглядом.
– Да, не годится, – спокойно подтвердил Крамб. – Если бы ты сейчас бросил вызов Сеятелю Мрака и его приспешникам, ты вместе со своими воронами был бы мертв и твой род угас бы навсегда.
Кар посмотрел на Милки, Хмура и Визга. Он вдруг понял, что они готовы умереть за него, но вместе они – всего лишь три птицы. И сколько бы воронов он сегодня ни призывал, их все равно было бы слишком мало.
– Как ты призываешь так много голубей? – спросил он Крамба.
– Сила воли, – ответил тот. – И долгие тренировки. Я использую свой дар намного дольше тебя, и я всегда знал о нависшей над нами угрозе.
– Тогда научи меня, – попросил Кар.
– На это потребуются месяцы, – сказал Крамб. – Даже нет – годы упорных тренировок. У нас нет этого времени.
– Я быстро учусь, – сказал Кар, стараясь, чтобы голос не дрогнул.
Крамб улыбнулся:
– Даже если так – ты не боец, Кар. Злые Бестии безжалостны. Они не знают пощады.
По лестнице к ним спустились Лидия и Пип. Девочка решительно поджала губы.
– Мы не должны сдаваться! – сказал Кар. – Мы не можем просто так спрятаться!
– Почему нет? – спросил Крамб. – Оставайся здесь, с нами. Здесь мы будем в безопасности.
– Они найдут нас, – резко сказала Лидия. В тот момент Кару показалось, что она взрослая, а Крамб еще ребенок.
– А ты откуда знаешь? – поинтересовался Крамб. – Мы с Пипом всегда мирно жили здесь.
Лидия хмыкнула:
– Может быть, потому, что раньше никто не пытался вас искать. Сейчас трое из них на свободе. И кто знает, возможно, скоро к ним присоединятся другие. Какое-то время вы сможете здесь прятаться, но один неверный шаг – и они придут за вами.
В церкви повисла тишина. Кар чувствовал себя совершенно беспомощным.
– Когда-то мне рассказывали, – пробормотал Крамб, – о Бестиях столь могущественных, что они могли превращаться в своих животных.
– Только рассказывали? – спросил Кар.
– Ну, я никогда их не встречал, – сказал Крамб. – Я тренируюсь с пятнадцати лет и даже не приблизился к подобному результату.
