– Ни за что! – крикнул Визг.
– Даже не думай, – добавил Хмур.
– Э-э-э… – протянул Кар.
– Это уже ни в какие ворота не лезет! – кипятился Хмур. – Сначала эта девчонка пробирается к нам в гнездо, потом тащит тебя за собой через полгорода, а теперь вот это!
– Приходи! – уговаривала Лидия. – Это самое меньшее, что мы можем для тебя сделать после того, как ты спас нас от преступников. Ты только подумай – горячая еда! Судя по твоему аппетиту, тебе должно это понравиться.
– Нам нет дела до этой девчонки, – сказал Визг, хлопая крыльями. Кар посмотрел на его лапу. Ворон не жаловался на травму с тех пор, как Лидия наложила шину.
– Я подумаю, – сказал Кар.
Лидия закатила глаза:
– Ладно, думай. И приходи в семь часов.
Она помахала ему и поспешила к своему дому. На полпути она обернулась и крикнула:
– Да, и может, ты захочешь принять ванну.
– У меня нет…
Но она уже убежала.
Кар вскарабкался на парковые ворота, разорвав паутину, натянутую между прутьями. Шелковые нити прилипли к пальцам. И вновь ему стало неуютно. Он привык быть один, твердил Кар себе, и теперь он должен чувствовать себя спокойнее. Но почему-то он не мог радоваться, что Лидия ушла. Он снял паутину с пальцев.
– Ну наконец-то мы от нее избавились, – сказал Хмур. – Теперь можно вернуться в гнездо и хорошенько вздремнуть, так?
Когда Кар подошел к своему дереву, краем глаза он заметил какое-то движение, словно нечто со всех ног бросилось прочь и скрылось в кустах.
– Это была крыса? – спросил Визг.
– По-моему, мышь, – ответил Кар.
– Велика разница, – усмехнулся Хмур. – И те и другие годятся на обед.
Кар подтянул ворот футболки к носу и принюхался:
– «Принять ванну» – что она хотела этим сказать?
– Ты же не пойдешь туда, верно? – спросил Хмур, уже сидевший на нижней ветке.
– Нет, – ответил Кар, начав взбираться на дерево. – Впрочем, возможно.
Хмур уселся на боковое зеркало машины мистера Стрикхэма.
– Еще не поздно вернуться, – сказал он.
Кар собрался с духом и пошел дальше. Где-то вдалеке колокол собора Блэкстоуна пробил семь раз. Солнце еще украдкой выглядывало из-за деревьев, от чего длинная тень Кара бежала впереди него, но лисицы уже рыскали вокруг в поисках добычи. Кар видел, как одна из них метнулась в кусты, когда он шел к дому Стрикхэмов.
– Мы могли бы пойти порыться в мусорных контейнерах! – сказал Визг. – Там отличные объедки!
– Я хочу пойти туда, – ответил он воронам.
– Вид у тебя не самый подходящий, – заметил Хмур. – Ты бледен как полотно.
