— Нам своих хватает. — Арангал с улыбкой похлопал Фира по плечу. — А ты, дед, знаешь толк в молодёжи...
— Да это ты меня ещё не знаешь! В молодости я был первым парнем на своём селе! Да и сейчас я могу в постель уложить любую красавицу! Что, не веришь?
Арангал с ухмылкой смотрел на весёлого старика, ополченцы тихо посмеивались.
— Хороший из меня любовник! Что тогда, что сейчас!
— Ладно, верим, ты лучше вот что скажи, — Арангал достал карту из кармана, — как нам лучше пройти вооот к этому селению?
Вам, ребятки, надо через третьи ворота — ответил Фир — идёте, значит, прямо, потом поворачиваете на развилке направо и по главной дороге доходите до ворот.
— Отлично, дед, тогда мы пойдём.
— Что, даже покушать не заглянете?
— В другой раз, Фир, в другой раз. — Арангал ещё раз обнял деда и добавил: — Если б останавливались здесь, обязательно зашли бы. Сейчас нам надо до тумана выйти на горную тропу.
— А что за мальчишка с вами? — посмотрел Дед на Форса.
— Тааак, что за мальчишка с нами? — посмеялся ополченец после повисшей паузы.
— Да, а кто это? — поддержал его другой вояка.
И понеслось:
— Мальчик, ты откуда здесь? Чего ты к нам пришёл?
— У нас дорога длинная, не ходи с нами, устанешь!
— Мы не конфетки ищем, мы духов ловим!...
Закончилось это всеобщим дружным смехом. Форс понял: ему намекают на то, что себя пора уже как-то проявлять, и представляться надо самостоятельно.
— Меня зовут Форс, — сказал он старику, — я с диких земель, иду в жёлтую долину учиться.
— Да, поздравляю, в вашем полку прибыло! — сказал Фир отряду и обратился к Форсу. — А тебя поздравляю с прибытием, защитничек! А знаешь что...
Старик порылся в карманах, достал из одного пару монет, плюнул и сказал:
— Подождите минутку, я сейчас.
Монетчик так быстро взбежал по лестнице на второй этаж своего домика, что казалось, внутри он ещё действительно очень молод. Через некоторое время он вышел и спустился обратно с горстью денег в руках.
— Держи тебе в подарок немножко монет. Этого хватит, чтобы прожить несколько дней даже в хорошей гостинице города!
— Вот ведь хитрец, везде свой товар рекламирует! — шёпотом сказал ополченец.
— Мне кажется, в стране городов таких мастеров достаточно, а за монетами кто сюда попрётся? — в полный голос заявил другой ополченец.
Но дед, наперекор этим слухам, заявил:
— Многие горцы идут ко мне, а не в страну городов, зная что мои монеты очень качественные. Так что можешь не бояться, их везде примут!
— Что же ты, дед, не переберёшься в город со своими талантами? — спросил другой ополченец.
