Закончив разговор со Стольниковой, Знаменский входит к Томилину.
— Кончаем, Пал Палыч, — докладывает тот, имея в виду схему склада, испещренную пометками Гуторской.
Знаменский наклоняется посмотреть.
— Так-так… Что тут за цифры?
— Кожаное пальто на меху, Югославия, — комментирует Томилин.
— Можно принять и за шестьдесят восемь, — указывает карандашом Знаменский.
— Под этим номером фен для сушки волос, — дает справку Томилин.
— Видите, какая разница? — обращается Знаменский к Гуторской.
— Нет, не вижу разницы. И шестьдесят три сгорело, и шестьдесят восемь сгорело.
— Все-таки напишите, пожалуйста, рядом поразборчивей, а внизу примечание: «Исправленному шестьдесят три верить» и подпись.
Гуторская раздраженно фыркает, внося исправление.
— Соображений о причине пожара у вас не появилось?
— Вряд ли следствие с ними посчитается. Будете валить на нас со Стольниковой — чего-нибудь там не соблюдали!
— Мы так кровожадно выглядим? — поражается Знаменский. Гуторская не отвечает. — Так я вас слушаю, — уже серьезно добавляет он.
— Да хотя бы молния ударила — вот вам и причина!
— Отпадает. Мы запрашивали метеосводку.
— Тогда самое вероятное — кинули окурок. Тлело, тлело, потом занялось. Сколько ни запрещай курить, за грузчиками не уследишь!
— Простой вариант… Не исключен, но в ряду прочих. Как вы, например, оцениваете тот факт, что склад сгорел накануне ревизии?
В отличие от Стольниковой, Гуторская готова к подобному повороту разговора.
— Оцениваю с большим сожалением! — чеканит она. — Случись пожар после ревизии, вы бы не задавали таких коварных вопросов! И таким невинным тоном!
Развалины после пожара мрачно чернеют при дневном свете. Кибрит и сотрудники пожарной службы осматривают их, фотографируют, берут пробы золы и пепла. Кропотливая, грязная, долгая работа…
У Пал Палыча дошли руки более обстоятельно побеседовать со сторожем Николашей. Николаша выглядит совсем стариком — понурый, угнетенный чувством своей вины.
— После работы в тот вечер никто на складе не задерживался?
— Не-ет.
— Может, дневной вахтер?
— Не-ет. Он меня еще за воротами встречает. Домой спешит, невтерпеж.
— И ничего примечательного не заметили?
— Все как обычно… Только вот когда я чаевничать наладился, Гуторская прибежала: чего-то на территории забыла.
— Минутку. Воду для чая вы где наливали?
— Я из дому приношу, в термосе. Сладкий, заваренный.
— Значит, прибежала назад? И сколько пробыла?
— Минут пять, наверно. Сумку какую-то вынесла.
