— Иди домой к папе, — повторил я.
— Он нашёл письма. От твоей мамы нашему отцу. Он нашёл их под половицей на чердаке три года назад. Он не рассказал никому потому, что думал, что защищает тебя, — сказал Стил, поднявшись и не сводя с меня глаз.
Брей положил свою руку мне на плечо.
— Она заслуживает знать это. Прекрати пытаться защитить её, Ашер.
— Письма? У тебя есть письма? — спросила она, пока её глаза блестели не пролитыми слезами. — У тебя есть письма, в которых говорится, что мой папа — не мой? У тебя есть… — она замолчала и прикрыла рот руками, начиная рыдать, и это разрывало меня на куски. Затрагивало на глубоком уровне. Её коленки подкосились, и я направился к ней, но Брей остановил меня.
— Нет, я сам, — сказал он, выходя вперёд. Пусть идёт. Он тоже любит её, но как брат.
Брей притянул её в свои объятия и держал в них, пока она, спрятав лицо под его подбородком, жалобно рыдала. Кто-то обнимает её. Это — всё, чего я хотел. Чтобы кто-то обнимал её, когда она будет в этом нуждаться.
— Она заслуживает знать, — сказал Стил, напоминая мне, что он всё ещё здесь.
— Никто не заслуживает этого, — ответила я, а потом развернулся и пошёл к своему грузовику. Мне нужно уехать. Я не могу остаться и смотреть, как Дикси разрывается на части. Когда я думал, что больнее уже не может быть, я ошибался. Знать, что Дикси теперь будет жить с этим кошмаром, это больше, чем я могу вынести.
Четыре года назад…
— Ты на самом деле собираешься с Дикси на свидание? — спросил Стил, когда поднялся по лестнице, ведущей на мой чердак. Я всегда задавался вопросом, нравится ли ему Дикси. В конце концов, они ровесники, а она красивая, умная и добрая. Почему бы ей не нравиться ему? Она должна нравиться. Часть меня когда-то надеялась на это. Тогда я мог бы перестать чувствовать себя виноватым из-за того, что желаю девушку, которая младше меня на три года, и не связался бы с ней.
— Да, — ответил я, поднимая свою сумку, в которой моя чистая форма для сегодняшней игры. — Ты в порядке с этим? — Я не знаю, почему спросил. Если бы даже и нет, это ничего не изменит. У него были годы, чтобы проявить интерес к Дикси. Годы. Он упустил свой шанс.
Он не ответил сразу. Ему необходимо поторопиться, чтобы мы успели добраться до крытого спортивного манежа. Он первокурсник, но в следующем году может занять моё место. Он является моим запасным и должен быть готов к этому.
— Она первокурсница, Ашер. Ты собираешься в следующем году отправиться во Флориду.
