Вэйна презрительно скривила губы.
- Лигул сказал, что мои снадобья хорошо покупают…
- Да, у тебя действительно есть талант. Видимо, настоятельница тоже понимает это, если разрешила тебе ходить одной в лесу.
- Мне нечего опасаться, я служу Велесе!
- Не боишься даже разбойников?- вкрадчиво спросила жрица.
Офелия усмехнулась, она знала почти обо всем, что происходит в лесу, и для нее не была секретом смерть трех бродяг. Настоятельница верила, что они заслужили то, что получили-жизнь и смерть переплетены, одно не может существовать без другого.
Вэйна отступила на шаг.
- Чего тебе надо?- на этот раз девочка не смогла сдержать дрожи в голосе.
- Поговорить.- Поспешно ответила жрица.- И возможно помочь тебе.- Без тени улыбки добавила Офелия.
Брови девушки удивлено изогнулись, хотя подозрение в глазах только усилилось.
- И зачем тебе это?
Офелия вздохнула, она не думала, что с девочкой будет так трудно говорить. Маленькая роза с шипами. Жрица задумалась о том, что уже пережила девочка. Что ее привело в храм? Кто принял решение отдать ее в услужение велескам?
- Давным-давно, когда я была моложе тебя, моя мать решила, что отдаст меня в храм Велесы. Она не могла родить отцу сына, а я была старшей среди пятерых дочерей. И именно я должна была стать платой за рождение мальчика…Но я убежала накануне, а потом…скитания привели меня в храм Весты…Мой путь был не прост, маленькая велеска.- Офелия натянуто улыбнулась, не замечая увлажнившихся глаз, в которых стояли слезы, вызванные забытыми воспоминаниями. - Может когда-нибудь я расскажу тебе о том, что мне пришлось пережить, ведь в отличии от одной юной послушницы мне на помощь не пришел старый охотник…Многие девушки в моем храме могут рассказать подобные истории. В какой-то степени мы все были изгоями. Отличия заставляли нас бежать, скрываться от родительского ока, неугодного брака или участи старых дев. В храме Весты все равны. Каждая женщина вправе решать свою судьбу…
Вэйна хранила молчание.
- Чем ты можешь помочь мне?
- Для начала ответить на твои вопросы,- смахнув слезы, ответила Офелия. - Что-то мне подсказывает, что наступит день, когда ты расправишь крылья и улетишь прочь. Но ты почти ничего не знаешь о жизни за стенами храма. Не знаешь, на что способны люди и в первую очередь мужчины. Одинокая девушка может стать легкой добычей, а обладая знаниями, ты сможешь выжить, укрыться от ока Велесы, узнать, как живут другие народы и королевства.
