За настоятельницей шли мужчина и женщина, их тела были скрыты одеждой, а лица покрывалом. Они молчаливо следовали за Офелией, которая уступила им дорогу, и они первыми-рука об руку вступили в туннель, образованный жрицами, подхватившими слова песни.
Вэйна незаметно встала в конце вереницы женщин, две жрицы покосились на нее, но промолчали, приняв за одну из новых послушниц. Девушка и сама не заметила, как подхватила легкий мотив. Песня весталок была легкой как походка жриц и летящей как ветер, слова молитвы-обращения тревожили душу и тело. Жрицы шествовали по лесу, хранящему странную тишину - весь мир казалось замер, прислушиваясь к пению. Лесные ароматы сменились запахом свежо-спаханной земли. Наступила весна и люди готовились к посевной. Вэйна видела эти поля летом, когда на них зрел урожай. Видела их осенью, когда мужчины и женщины работали под палящим солнцем, собирая рожь и пшеницу. Девушка видела эти поля зимой, когда снег укутывал их белым покрывалом, и звезды отражались на снегу как в зеркале. Но никогда земля не пахла как сегодня! Жрицы не прерывая пения, образовали круг. Офелия вывела в центр Грема и Пендру, которые стояли неподвижно, пока главная жрица снимала с них покрывало и остальную одежду.
Вэйна подалась вперед. В ее храме жрицы и послушницы были целомудренны, они не обнажали тела даже в присутствии друг друга, а нагого мужчину девушка видела впервые. Пение резко оборвалось…
В руках Офелии появился кубок. Она наполнила его вином, добавила несколько капель зелья из маленькой почти крошечной склянки. Жрица протянула кубок мужчине, руки фермера дрожали, когда он взял напиток.
- Пей.- Приказала Офелия.
Вэйна внимательно следила за мужчиной. Девушка в отблески факелов видела, как зрачки мужчины расширились. В обители готовили успокаивающие зелья из мака, но достаточно было добавить туда пару капель травы истиры и тогда эффект от напитка становился другим.
Пендра едва пригубила кубок, остатки вина она пролила на землю…
Жрицы вновь запели, их тела изгибались в такт словам. Вэйна опустилась на колени вслед за остальными, ее движения были скованными и неуверенными, к тому же девушка не сводила взгляда с извивающихся на земле мужчины и женщины. Ничего более завораживающего в своей жизни она не видела. В храме жрицы Велесы проповедовали о любви к богине. Любовь между мужчиной и женщиной велески называли грязной. Послушницам запрещалось даже прикасаться к мужчинам, и теперь Вэйна понимала почему. От служительниц Велесы требовали послушания и покорности. Молитвы, лечение хворей, изготовление снадобий. Целый день был расписан по минутам, чтобы не думать и не сожалеть о том, чего жрицы были лишены. Семьи, плотской любви, детей…
