«Что же я наделала»,- подумала девочка, возвращаясь в омут своих страхов.
- Да будет так, юная дева. Я жрица Велесы нарекаю тебя Вэйной. Под этим именем ты войдешь в наш храм. Твои сестры одарили тебя цветами, одари их поцелуем.
Вэйна с радостью распрямилась, ее ноги затекли, а головокружение усилилось. Девочка исполнила повеление-последний поцелуй она подарила настоятельнице. Щека жрицы была сухой, она пахла горькими травами, а также одиночеством и тоской. Вэйна отшатнулась, не понимая, откуда у нее в голове пронеслись последние мысли. Но жалости к настоятельнице девочка не ощутила. У той было все, о чем могла мечтать рядовая жрица-власть над целым храмовым комплексом и над сотней сестер и слуг.
Настоятельница хлопнула в ладони, оставалась заключительная часть церемонии, на которой могли присутствовать только избранные. Вэйна насчитала кроме настоятельницы семь высших жриц, семь вершителей судеб.
- Преклони колени, дочь Велесы.
Келия вздохнула и опустилась на колени, об этой части церемонии ее никто не предупреждал. Девочка старалась обдумывать каждый шаг, чтобы не отступиться. Она не могла позволить прервать церемонию.
Настоятельница подошла к алтарю, взяла стакан и наполнила его до краев молоком.
- Младенец получает с материнским молоком жизнь. Так и ты познаешь знания, дарованные Велесой.
- Не пролей ни капли,- шепнула Детрия.
Вэйна дрожащей рукой приняла дар и осушила стакан до дна. Еще несколько месяцев назад стакан молока изможденной коровы сохранил жизнь Келии и ее братьям. Девочка склонила голову, отдавая пустой стакан, и спешно облизала губы.
Жрица взяла каравай хлеба, отломила ломоть и протянула девочке.
- Хлеб - это жизнь.
Келия с трудом прожевала кусок каравая и проглотила его, едва не подавившись. Девочка чувствовала, сердце в груди стучит как сумасшедшее. Келия, вернее Вэйна, ждала, когда ритуал завершится и она обретет свободу. Девочка была конечно глупа. Вместо долгожданной свободы весь ритуал сводился к тому, чтобы превратить ее в собственность храма. И если служанка могла покинуть храм, то у послушницы был только один путь-стать жрицей или сгинуть навсегда в застенках обители.
Наконец-то двери храма распахнулись, девочку под руки вывели в сад.
- Сними свой венок, Вэйна. Преподнеси его Велесе, как твое добровольное согласие служить ей.
Глаза девочки вспыхнули, чувство эйфории и некого наркотического транса ушло. Выпитое молоко теперь казалось горьким, а кусок хлеба черствым. Вэйна едва сдержалась чтобы не закричать, что единственное ее желание бежать прочь из обители! Но вместо этого девочка подошла к статуе Велесы и приклонила колени.
