Мужики понурились.
- Никак крепки татары? – мрачно вопросил пожилой, коренастый мужик Силуян с рыжеватой бородой.
- Не столь крепки, сколь многочисленны. Каждый наш воин бился с десятком ордынцев. Будь у нас новгородская и киевская дружины, не быть бы со щитом татарам. Бросили нас эти князья, да и не токмо они, вот и пришлось биться из последних сил.
- А что великий князь?
- На Юрии Всеволодовиче самая большая вина. Он все дружины по деревенькам распустил, и сторожевой полк неудачно поставил. Ордынцы к сторожевым подкрались и всех перебили, а когда на стан великого князя напали, он токмо тогда начал дружины расставлять, но поставить полки так и не успел. Основной удар приняло на себя войско Василька Константиновича с его братьями. Князю Юрию Всеволодовичу ордынцы саблей голову отсекли. Взяли нас татары в кольцо, но кое-кому удалось прорубиться, и мне с боярином Корзуном.
- Выходит, живехонек остался наш боярин? – подал голос всё тот же мужик Силуян. И не понятно было: то ли радуется оратай, то ли он огорчен.
- Был поранен, но остался жив.
- Да и у тебя на щеке отметина, - изронил один из мужиков.
- Ордынец сабелькой прогулялся. Слава Богу, вскользь.
- А что слыхать о наших Угожах? – с робкой надеждой спросил другой мужик, худосочный, с острыми, бегающими глазами.
Лазутка вздохнул.
- Нет ныне, Вахоня, ни Белогостиц, ни Угожей, ни других поселений.
Мужиков эта новость омрачила больше других. Бабы заревели, а мужики еще больше насупились: нет тяжелее известия о гибели родного очага.
Лазутка, увидев вместо своего дома черное попелище, долго не мог прийти в себя. Жалость и злость заполонили его душу. Когда думал о свирепых ордынцах, скрипел зубами. Отомстить, отомстить извергам!
Поехал к боярину Неждану Корзуну и зло бросил:
- Ты вот меня к семье отпустил, а я, как увидел свой спаленный двор, так нет у меня иной думы – вновь с погаными схватиться. Поеду татар сечь, они ныне по всем уделам рыскают.
- Глупо, Лазутка. Один в поле не воин. Ну, как богатырь, срубишь несколько голов и сам ляжешь. Велик ли прок?
- Так как же быть, Неждан Иваныч, как быть? – сжимая рукоять меча, горячо спросил Лазутка
- Как? Нам теперь одно остается – выжидать и копить силы, а уж потом вдарить. Терпи!
Прав боярин: на одном полозу далеко не уедешь. И впрямь надо терпеть. Настанет и для татар гибельный час.
С теми чувствами и поехал к лесной избушке бортника…
Удрученные сосельники мяли в натруженных руках войлочные колпаки, тяжко вздыхали и все почему-то поглядывали на Силуяна.
