– Стандартный договор перевозки груза, – пояснил эллианец. – Вы должны доставить его в Средний сектор в систему Делория. Здесь все координаты. Служба безопасности будет предупреждена.
Несмотря на удаленность от центра, здесь, к счастью, почти все говорили на всеобщем галактическом.
– Почему вы не воспользовались официальными способами доставки? – спросил Маркус, подозрительно глядя на начальника.
– Официальные трассы Службы привлекут ненужное внимание. По прибытии в систему Делория вас встретят. Вы должны защищать груз, а в случае опасности – уничтожить.
– Опасности? – переспросил Вис. – А можно поподробнее?
– Указаний на передачу информации нет, – бесстрастно ответил эллианец.
– Чьих указаний? – спросил Маркус, все больше убеждаясь в том, что они зря ввязались в это дело.
– Сигнал поступил из ядра.
Ядро... Там располагаются планеты, занятые человеческой расой. Для эллианцев это невообразимо далеко, а, значит, вполне объяснимо то, что они довольно халатно отнеслись к заданию от человеческих коллег. Например, отправляют ценный для людей груз со случайными наемниками.
Эллианец принес из соседнего кабинета небольшой металлический ящик с поперечными бороздами. Очень полезное изобретение – сжатие пространства, уже и в такую глушь добралось. В этом ящичке может быть груз любого размера и веса. Вис взял ящик, который казался почти невесомым. Начальник протянул Маркусу небольшую блестящую пластинку – ключ.
– В экстренной ситуации нам позволено открывать? – спросил капитан, повертев пластинку в руках.
– Запрета нет, – ответил эллианец.
Маркус кивнул и протянул ему карточку с номером счета. Эллианец отдал ее рептилоиду, и тот принялся стучать клавишами компьютера.
– Вам будет перечислен аванс и отдельно деньги на оплату десяти перезарядок генератора гиперперехода. Этого должно хватить.
– Уложимся, – согласился Маркус.
Задание сомнительное, конечно, но платят и, правда, очень хорошо. Видимо, постарались заинтересованные жители Ядра. Им повезло, что именно члены лиги путешественников оказались так кстати на этой планете. А то вокруг одни нечестные торговцы да контрабандисты.
Закончив переводить деньги, рептилоид протянул карту Вису. К своему стыду, торус не смог заставить себя приблизиться к нему. Маркус удивленно взглянул на друга и сам взял карточку из когтистой лапы.
Распрощавшись с представителями закона, Маркус и Вис отправились обратно в космопорт.
– Ты что, испугался этой ящерицы?
