– На Синто нет собственных жителей, – рассказывал Маркус девушки, которая рассматривала восхищенно все вокруг. – Это, в основном, торговая планета, заселена не так давно несколькими расами. У нее очень удобное расположение – на границе двух секторов.
Маркус и Кайли шли рядышком, и девушка взяла капитана под руку, ведь так ей казалось надежнее. Со стороны они выглядели, как настоящая парочка.
– А куда мы идем? – спросила Кайли, взглянув на капитана.
– Мы идем на пляж, сейчас увидишь.
Впечатление курорта эта часть Синто совсем не производила. Было прохладно и пасмурно, а в воздухе витал какой-то едва уловимый аромат. Кайли не знала, с чем сравнить его. Тонкий, легкий, цветочный... Песок под ногами имел ярко-оранжевый оттенок и скрипел при каждом шаге, однако следов на нем не оставалось. Девушка остановилась и присела, дотрагиваясь. Песчинки оказались мягкими и теплыми на ощупь. А неподалеку виднелся огромный водоем, правда, наполненный чем-то непонятным. Это явно не было водой. Ярко-лиловая густая жидкость медленно переливалась волнами, образуя высокие бугры у берега, но не разливаясь.
– Смотри, Кайли, удивительно, правда? – произнес Маркус. – На Синто это вещество заменяет воду.
– Можно подойти ближе? – спросила девушка.
– Конечно, – ответил Маркус, но руку ее не отпустил, и сам повел ее поближе рассмотреть необычное озеро.
Кайли протянула руку и погрузила пальцы в лиловую жидкость. Она оказалась прохладной. На пальцах остались блестящие лиловые кристаллики. Кайли потерла ладошки, и жидкость бесследно испарилась с кожи. Маркус присел на песок, снял ботинки, закатал брюки и с удовольствием погрузил ноги в необычную жидкость.
– Не бойся, Кайли, не простудишься, – с улыбкой сказал он.
Девушка тут же последовала его примеру. Прикасаться к неземной воде казалось необычайно приятно. Она то согревала, то холодила кожу, то покалывала крошечными иголочками. А вдалеке показалась темная спина какого-то огромного существа, и тут же снова скрылась в глубине. Кайли с тревогой посмотрела на Маркуса.
– Не волнуйся, живность здесь водится только в глубине, далеко от берега, – сказал он. – На Синто нет сухопутных форм жизни, все животные обитают в морях и океанах.
– А разумные существа?
– Еще не обнаружены. Но мне кажется, что где-нибудь в океане, на самом дне, есть цивилизация. Однажды они все же выйдут на сушу и ужаснутся тем, что жители галактики сотворили с их планетой. Понастроили городов и космопортов, изменили климат и биосферу под себя...
