– Фонарик, дружище, иди сюда, – тихо проговорил торус.
Вот и еще один член экипажа. Фонарик вроде домашнего любимца на звездолете. По виду он напоминает земную ящерицу, только покрытую нежной белой шерсткой и с тремя парами лап. А на лбу у него третий глаз, который может светиться в темноте, за что зверек и получил свое прозвище. Экипаж нашел его во время одного из путешествий по малоизученному сектору галактики. Вис отыскал Фонарика в зарослях около звездолета. Он был ранен и едва дышал. Торус выходил найденыша, и тот стал всеобщим любимцем.
Услышав, что Вис зовет его, Фонарик, до того дремавший в углу кухни, вскочил и припрыгал к торусу, смешно тявкая.
– Кушай, дружок, – шепнул Вис и погладил ящерку.
Фонарик ткнулся в тарелку, громко чихнул и упрыгал обратно в свой угол, даже не притронувшись к еде.
– Даже Фонарик не ест! – воскликнул Вис. – Ему хорошо, он месяц может без еды обходиться, а у меня такой способности нет!
Услышав, что торус собирался скормить его блюдо ящерке, Барри с грозным видом подскочил к столу со свежевымытой сковородкой наперевес. Ну вот, опять скандал. Но капитан не слушал друзей, погрузившись в невеселые мысли. То, что на звездолете из съестного остались одни бобы, было лишь малой частью всех проблем. Экипаж Корвуса попал в трудную ситуацию. Правильнее будет сказать, безвыходную. Еще никогда Маркус не чувствовал себя таким беспомощным. Он нес ответственность за команду и обязан был сделать все, чтобы исправить положение, но не знал, как. За последние пару дней он все чаще задумывался о том, что, наверное, слишком молод, чтобы быть капитаном, чтобы нести ответственность за жизни других. Всего лишь двадцать четыре года. Да он просто малыш по сравнению с Барри и Висом.
Экипаж Корвуса состоял в Галактической лиге свободных путешественников. Они летали по всей галактике, выполняя разные заказы, перевозили грузы, а иногда даже пассажиров. Большинство развитых систем пользовались услугами именно этой организации, ведь все знали о надежности и честности пилотов. Уже полгода Маркус был путешественником, но впервые столкнулся с проблемами. Перевозя очередной груз, Корвус неудачно угодил в метеоритное кольцо. Вообще для звездолета такого класса метеориты не слишком страшны, но, похоже, высший силы в тот день отвернулись от отважного капитана. Чертов метеорит повредил систему навигации. После пары гиперпрыжков, звездолет оказался вовсе не в пункте назначения, а во Внешнем секторе, где располагались, в основном, малоразвитые системы, процветали бандитизм и пиратство. На обычных двигателях едва дотянули до ближайшей системы Элли.
